ET d'histoire natorelle. 437 



former par leur condensation et raltraction muluelle de leurs 

 molecules, divers anneaux concentricjues de vapeurs , circulans 

 autour du soleil. Le iVoltement mutuel des molecules de cliacjiie 

 anneau a du acce'lerer les unes et relarder les aulres, jusqu'ii 

 ce qu'elles aient acquis un meme mouvenient angulaire. Ainsi 

 los vilesses reelles des molecules plus eloignees du centre de 

 Tastre , ont ete pins grandes. La cause sui\an(e a dii conlribuer 

 encore a cette difference de vitesses. Les mole'cules les plus dis- 

 tantea du soleil , et qui par les ell'els du refroidissement et de 

 la condensation, s'en sont rapproche'es pour former la parfie su- 

 perieure de I'anneau, ont toujours decrit des aires proportionnelles 

 aux temps, puisque la force centrale dont elles ^toienl aninie'es, 

 a ete constamment dirigee vers cet astre ; or cette conslance 

 des aires exige un accroissement de \ilesses, a niesure qu'elies 

 s'en sont rapproche'es. On voit que la incine cause a du dimimicr 

 la NJlesse des mole'cules ([ui se sont e'levees vers I'anneau, pour 

 former sa partie inferieure. 



Si toutes les molecules d'un anneau de vapeurs, conlinuoient 

 de se condenser sans se desunii-; elles formeroient a la longne, 

 un anneau liquide ou solide. Rlais la re'gnlarite que cette for- 

 mafiou exige dans toutes les parties de i'anneau et dans Icur 

 refroidissement, a dii rendre ce phenomene extremement rare. 

 Aussi le sjsleme solaire n'en ofl're-t-il qii'un seul exemple, celui 

 des anneaux de Salurne. Presque toujours, chaque anueaxi de 

 vapeurs a du se rompre en plusieurs masses qui, raues a\ec 

 des \'itesses tres peu dilferenles, out conlinue de circuler a la 

 meme distance autour du soleil. Ces masses ont du prendre une 

 forme sphe'ro'idique, avec un raouveraent de rotation dirige dans 

 le sens de leur revolution, puiscjue leurs molecules inferieures 

 a\oient moins de vitesse reelje que lessuperieures; elles ont done 

 forme autant de planetes a I'etat de vapeurs. Mais si I'une d'elles 

 a e'le'assez puissante, pour reunir successivement par son attrac- 

 tion , toutes les autres autour de son centre ; I'anneau de vapeurs 

 aura ete ainsi transforme dans une seule masse sphe'ro'idiijue de 

 vapeurs, circulante autour du soleil, avec une rotation dirigee 

 dans le sens de sa ie\ olulion. Ce dernier cas a eiele plus commun: 

 cependant le sjsteme solaiie nous ottVe le premier cas, clans 

 les quatre petiles planetes (|ui se meuvent entie Jupiter el Mars; 

 a moins qu'on ne suppose avec ()ll)ers, qu'elles formoienl pri- 

 mitivement une seule planete, qu'une forte explosion a divisee 

 en plusieurs parties animees de \itesses dJH'erentes. 



