ET D'HISTOIRE NATURELLE. 441 



mitive des planetes est c'aii-ement indiquee p:ir I'aplatisseraent 

 de leur figure, conforrae aux lois de Tatfraction mutuelle de 

 Jeurs mole'cules : elle est de plus prouv^e pour la terre, par la 

 diminution re'guliere de la pesanteur, ea ailant de I'equafeur 

 aux poles. Get etat de fluidile primitive, auquel on est conduct 

 par les phenomenes astronomiques, doit se tnanifester dans ceux 

 que riiistoire naturelle nous pr^senle. Mais pour I'y retrouver, 

 il est n^cessaire de prendre en consideration, rimniense variele 

 des combinaisons fornixes par toutes les substances terrestres 

 melees dans I'e'tat de vapeurs, lorsque I'abaissement de la tem- 

 perature a permis a Jeurs elemens de s'unir; il faut ensuile 

 considerer les prodigieux changemens (|U3 cet abaissement a 

 dil successivement amener dans Tinterieur et a la surface de la 



ques, tels que de grandes eruptions volcaniques , qui ont du 

 troubler a diverses ^poques, la regularite de ces changemens. 

 La Ge'ologie suivie sousce point de vue qui la rattache k VAs- 

 tronomie, pourra sur beaucoup d'objets, en acque'rir la precision 

 et la certitude. 



Un des phenomenes les plus singuliers du sjsteme solaire , 

 est Tegalite rigoureuse que i'on observe enire les mouvemens 

 angulaires de rotation et de re'volulion de chaque satellite. TI 

 y a I'infini contre un a parier qu'il n'est point Tefletdu hasard. 

 La the'orie de la pesanteur uuiverselie fait disparoitre finfini , 

 de celte invraiserablance, en nous moutrant qu'il suffit pour 

 I'existence du phe'nomene , qu'a I'origine, ces mouvemens aient 

 ete tres-peu differens. Alors, i'attraction de la planete a elabli 

 entre eux, une parfaite ^galite; mais en meme temps, elle a 

 donne naissance a une oscillation periodique dans I'axe du sa- 

 tellite, dirig^ vers la planete, oscillation dont fetendue depend 

 de la diSerence primitive des deux mouvemens. Les observations 

 de Majer sur la libration de la June, et celles cjue Bouvard 

 vient de faire sur le meme objet, a ma priere, n'ayant point 

 fait reconnoitre cette oscillation, la diffe'rence dont elle depend, 

 doit etre tres-petite; ce qui indique avec une extreme vraisem- 

 blance , une cause sp^ciale qui d'abord a renferme cette diffe'rence 

 dans les limites fort resserrees oii I'attraction de la planete a 



f>u ^tablir enlre les mouvemens moyens de rotation et de revo- 

 ution, une egalite rigoureuse, et qui ensuite a fini par ddfruire 

 I'oscillation que cette egalite' a fait naitre. L'ua et I'aufre de 



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