444 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



hemisphere de ce satellite^ et reud 1 autre hemisphere invisible 

 a jamais. C'est aitisi que Taltfaction reciproque des trois premiers 

 satellites de Jupiter a primitivement etabli et mainlient le beau 

 rapport qui existe entre leurs mo_y ens mouvemens, rapport d'apres 

 lequel I'un d'eux au moins, doit eciairer pendant Jes nulls, les 

 horizons de Jupiter. En vertudes attractions celestes, la grandeur 

 de I'annee sur chaque planete , est toujours la meme : le chan- 

 gement des inclinaisons de son orbite a son equateur, renferm^ 

 dans d'etroites limiles, ne pent apporter que de legeres vari^tes 

 dans la temperature des saisons. II semble que la nature ait tout 

 dispose dans le ciel , pour assurer la duree du sjsteme pland- 

 taire, par des vues semblables a celles qu'elle nous paroit suivre 

 si admirablementsurla terre, pour la conservation des individus, 

 et la perpetuile des especes. 



Cette consideration seule expliqueroit la disposition de ce sys- 

 terae, si le geomelre ne devoit pas ^tendre plus loin sa vue , 

 et chercher dans les lois primordiales de la nature, la cause des 

 phe'nomenes les plus indiques par I'ordre de I'univers. D^ja quel- 

 ques-uns d'eux ont ete ramenes a ces lois. Ainsi la stability des 



f)61es de la terre a sa surface, et celle de I'equilibre des mers, 

 'une et I'autre si n^cessaires a la conservation des etres orga- 

 nises, ne sont qu'un simple rdsultat du mouvement de rotation, 

 et de la pesanteur universelle. Par sa rotation, la terre a ^te 

 aplatie , et son axe de re'volution est devenu Tun des axes prin- 

 cipaux autour desquels le mouvement de rotation est invariable. 

 En vertu de la pesanteur, les couches terrestres les plus denses 

 se sont rapprochdes du centre de la terre dont la moyenne densite 

 surpasse ainsi, celle des eaux qui la recouvrent; ce qui suffit 

 pour assurer la slabilite de I'equilibre des mers, et raettre ua 

 freiu a la iureur des flots. Enfin, si les conjectures que je viens 

 de proposer sur I'origine du sjsteme planetaire, sont Ibndees; 

 la stabiliie de ce sysleme est encore une suite des lois du mou- 

 vement. Ces phenomenes et quelques autres semblablement ex- 

 pliques autorisent a penser que tous dependent de ces lois ^ 

 par des rapports plus ou moins caches, mais dont il est plus 

 sage d'avouer I'ignorance, que d'y substituer des causes ima- 

 ginaires. 



Je ne puis m'empecher ici d'observer combien Newton S'est 

 ecarte sur ce point , de la methode dont il a fait d'ailleurs, de 

 si heureuses applications. Apres avoir expose dans le scholie qui 

 termine les Principes de la Philosophie naturelle , le phe'nomeoe 



