ET d'histoire NATUUELLE. 44f) 



qui ferout connoilre exaclement , la position, la courbui-e e( ia 

 grandeur de toules ses parties. Les phe'nomenes du flux et du 

 reflux de la mer, et leurs singulieres variete's dans les difiei-ens 

 polls des deux he'mispheres, seront determines par une longue 

 suite d'oljfiervations, et compares a la the'oiie de la pesauteur. 

 Le retoui- des comites deja observees; les uoiivelles comeles 

 qui paroitront; rapparition de celles qui mues dans des orbes 

 hjpeiboliques , doivent errer de systeme en systeme; les pertur- 

 bations que tous ces astres font eprouver aux mouvemens plane'- 

 taires; celles qu'ils e'prouvent eux-memes, et qui a I'approcbe 

 d'une grosse planete, pjuvent changer entierement leurs orbites; 

 enlin les alterations que les mouvemens et les orbes des planetes 

 et des satellites recoivent de la part des etoiles , et peut-etre 

 encore, par la resistance des milieux ethere's ; tels sont les prin- 

 cipaux objets que le systeme solaire ofl're aux recherclies des 

 astronomes et des ge'ometres futurs. 



L'Astronomie, par la dignite de son objet et la perfection de- 

 ses theories, est le plus beau monument de I'esprit humain, le' 

 litre le plus noble de son intelligence. Seduit par les illusions 

 des sens etde famour-propre , I'homme s'est regarde long-temps, 

 comme le centre du mouvemeut des astres, et son vain orgueil 

 a e'te puni par les frayeurs qu'ils lui ont inspirees. Enfin, plusieurs 

 siecles de travaux ont fait tomber le voile qui lui cachoit le 

 systeme du monde. Alors il s'est vu sur une planete prescjue im- 

 perceptible dans le s_ysteme solaire, dont la vaste e'lendue n'est 

 elleiuenie, qu'un point insensible dans rimmensite de re.-pace. 

 Les resultats sublimes auxquels celle de'cou\erte I'a conduit, 

 sont bien propres a le consoler du rang qu'elle assigne a la terre; 

 en lui montraiit sa propre grandeur, dans Fexireme pelitesse de 

 la base qui lui a servi ponr mesurer les cieux. Conservoiis avec 

 soin , augmeatons le de'pot de ces hautes connoissances , les delices 

 desetres pensans. Elles out rendu d'importans services a la Navi- 

 gation et a la Ge'ographie ; mais leur plus giand bienfait est 

 d'avoir dissipe les craintes produites par les pheuomenes celestes, 

 et detruit les erreurs ne'es de fignorance de nos vrais rapports 

 avec la nature; erreurs et craintes cjui renaitroieut promptement, 

 si le flambeau des j-ciences venoit a s'eleindre. 



L'artlcle precedent ^toit livre a I'impression, lorsqu'on m'a 

 apporte celui-ci , extrait du Moniteur du 29 mni, en me lemiTi- 

 gnant le desirqu'il i'lit insere dans \s Journal de Physique. 



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