17^ JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMI« 



dans les porte'es d'e'preiive ? Seroit-il done dans la nature de ces 

 memes substances ton jours dosees, ton jours battues d'une egale 

 inaniere, que cela fut ainsi? Si cela est, il Taut convenir pour- 

 tant, que rien n'est moins vraisemblable aux yeux de la raison; 

 car rien en effet ne choque aufant les principes, comma de ren- 

 contrer des re'sultats qui ne cadrent point avec leurs causes. Vit- 

 on jamais dans les monnoies un memealliage donner apves I'em- 

 preinie, des pieces a diHerens litres ? Pourquoi celui de la poudre, 

 avec des elemens tout aussi invariables , donne-t-il neanmoins 

 des produits a toutes sortes de titres, si Ton pent dire ainsi ? Pour- 

 quoi enfin, d'une mixtion aussi unitbrmdment travaille'e partout, 

 vojons-nous sorlir des poudres avec des difieiences d' explosion 

 de force, par consequent aussi surprenantes que celles dont font 

 foi tons ies journaux d'epreuve ? 



A la verite, comrae la force reelle des poudres n'est aucune- 

 nient repr^sente'e par les expressions de nos ^prouvettes, on peut 

 lester fort tranquille sur femploi de celles que ces instrumeus 

 qualifient de poudre foible : aussi volt- on que les artilleurs les 

 plus instruits se sont depuis quelque temps mis fort a I'aise sur 

 ces distinctions (i). Cependant, comme les difii^rences de force 

 a I'e'prouvelte, precedent de causes qui se rattachent ne'cessaire- 

 ment a la theorie, la science doit les approfondir afin d'eri don- 

 ner fexplication, afin de parvenir, s'il est possible, a s'en rendre 

 maiire dans la fabrication. Peut-etre alors arrivera-t-elle a effacer, 

 une fois pour toutes, ces distinctions abusives de poudres fortes, 

 et de poudres foibles, qui, n'ayantde re'alitd que dans un instru- 

 ment dont les effets ne sont point comparables a ceux des grandes 

 armes, n'en perpe'tuent pas moins un prejuge specieux, antique, 

 universellement admis, et par consequent d'autant plus difficile 

 a deraciner. 



Quoique j'aie deja rapporte des cas assez remarquables de ces 

 variations dans la force des poudres, il ne sera pas hors de pro- 

 pos d'en ajouter encore un ici, mais un, surtout, qui offrea lui 

 seul un exemple des ecarts les plus de'sesperans qu'on puisse ima- 

 giner : ils e'tonneront, jele presume, et d'autant mieux, certaine- 

 ment, que ni I'alt^ration tant repetee du dosage, des ingrediens 

 et de leur battage, ni la ve'tuste des charbons, ni leur ecorce, 

 ni rien enfin, de toutes ces causes occultes ou I'on alloit autre- 



(i) Voyez la Preface du Traite de la Poudre de Hutton , traduit pari* 

 tolonel d'artillerie , M. la YiUantrois. 



