ET D'HISTOIRE NATURELLE. 177 



Mais en attendant, nous tirerons de ces comparaisons I'apercu 

 que voici ; c'est qu'ily a dans Thistoire des poudres , deux geni-es 

 de variations ties-distinctes. Les premieres comprennent celles 

 dont nous nous sommes occupes d'abord. Elles sont incontes- 

 tables, puisqu'elles se repetent sous nos yeux : les causes en 

 sont encore inconnues , puisqu'aucune fabricjue n'a pu encore 

 triorapher de ces inegalite's, puisqu'aucune puissance, jusqu'a ce 

 moment, n'a encore re'ussi a tenir ses poudres a un titre aussi 

 invariable que ses monnoies. 



Quant a celles du second ordre, sont-elles aussi bien de'mon- 

 ■tre'es? Nous nous hasarderons a dire que non. Apres tout, elles 

 ne nous constant que par des traditions si vagues , qu'elles n'eu 

 autorisent en ve'rite pas I'admission , et d'ailleurs tous les prin- 

 cipes s'y refusent. Approfondir ces diflereutes variations dans 

 les poudres, ne pent etre I'objet de ce Meraoire, il faut aupa- 

 ravaut nous y preparer par une etude plusapprofondie de I'eprou- 

 vette et de ses efiets dans la de'tonation ; il faut voir si , comme 

 nous I'avons annonce', il y a des rapports entre ces detonations 

 et les dosages de la poudre. Nous allous done appliquer de ce pas 

 notre metliode d'investigation au trasail de iVlM. Pelletier et 

 RifFault. Nous previnmes, en efi'et, dans le Meraoire anterieur, 

 que nous nous proposions de Texaminer sous d'autres aspects. 



Indication de VEprouvetle dans les dosages de la Poudre. 



Le dosage ancien (yS : 12 i : 12 \). C'est ainsi que nous les indi- 

 querons tous doreuavant , pour abreger le discours. Par ce moyea 

 on se rappellera que dans les fabriques I'usage est de designer le 

 salpetre en premier lieu , le charbon en second , et le soufre en 

 troisieme. 



Le dosage ancien fut, dans la commission de 1794 > 's premier 

 objet de travail de MM. Pelletier et Riifault. Nous avons fait 

 voir auterieurement I'uniformite constante qui regna entre toutes 

 les portees qu'ils obtinrent apres les deux premieres hemes de 

 battue : mais s'elant apercusquece dosage manquoit d'exactitude 

 acaused'un etdemi etmeme presde trois pourcent d'humidile cou- 

 tenuedai]sleursalpetre,cescommissaires prireut, en conse'quence, 

 le parti de tout recommencer, en ajoutant a ce sel, tanlot au 

 prorata de son humidite , fantot en I'employant parfaitement 

 desseche. Avec celte precaution ils esperoienl bien que la force 

 de leurs poudres ne pourroit qu'y gagner. 76 de salpetre reel. 



Tome LXXVIII. MARS an 18 14. Z 



