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diquent des dosages, ni les dosages des portees. Or en demandant 

 un dosage etranger, sur le lemoignage infidele de ses portees, 

 ils s'exposoient aux inconv^niens d'un choix ddi'ectueux; aucuu 

 ne Test plus, en eff'et, que celui de Hollande, puisqu'il peche 

 ^ar I'exces de plus de sept livres de charbon, Certainement , si 

 de lies-f'oi-tes difFe'rences dans les proportions de la poudre etoient 

 capables d'influencer les portees de I'eprouvette, c'efoit bien la 

 ]e cas de celle de Hollande. Malgr^ son extravagant dosage, ce- 

 pendant, cette poudre-la ^galoit les notres en force; done, en- 

 core une fois, deux poudres peuvent diflerer beaucoup par le 

 dosage, enormement meme , sans que Te'prouvette en donne la 

 plus legere indication : et quand d'aussi grands exces en char- 

 bon n'ont pas cette influence sur les portees, comment ceux qui 

 se reduiseot a peu de chose Tauroient-ils ? Cessous done de nous 

 etonner maintenant , si dans tons les dosages essajes par MM. Pel- 

 lelieretRiffault,oules proportions du charbon Etoient si eloignees 

 d'un pareil exces, I'eprouvette se raaintint obstinement a zero, 

 iii quelque chose enhu pouvoit manquer a la force de ces de- 

 monstrations , les resulfats que nous allons rapporter acheveroient 

 sans doute de nous ToSrir. 



Dans fanne'e 1786 , Letort fait fabriquer trois poudres avec les 

 dosages suivans : (yS : t2 i : 12 f), (75 : i5: 10), (75 : 17!^ : 77). 

 Demander trois compositions plus diH'erentes, plus eloigne'es de 

 se ressembler, il seroit difficile, je crois, de les imaginer, et 

 quelles en sont les portees? Le voici : c'est que les neuf epreuves 

 qu'on en fit n« sortirent pas du cercle etroit de 109 a 102 toises. 

 (j'est bien la pour le coup ce qu'on peut appeler , dans une eprou- 

 vette, ne pas se de'ranger ! Lors done que d'aussi grandes difi'e- 

 I'ences dans les proportions n'affectent pas les portees de ces 

 trois poudres, lorsque Tessor des fluides qui conslilue la de'to- 

 nation n'en est ni acceldre, ni retarde, il faut done reconnoitre, 

 une fois pour toutes , que I'eprouvette ou ses portees coufondent 

 tous les dosages-, ne mettent par conse'quent aucune distinction 

 entre les bons , enlre les Jiiediocres , et entre les mauuais; car 

 c'est la precisement la qualification qui convient aux Irois dout 

 nous nous occupons; d'ou il suit enfin que cette qualification ne 

 pourra plus dorenavaut avoir de rapport avec ce qu'on appelle 

 la force dans les poudres , parce que ce n'est maintenant plus 

 sous cet aspect qu'un dosage peut etre repute bon , mediocre ou 

 mauvais. 



A I'aide deces bases, maintenant nous allons essa^-er de por- 



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