ET d'histoire naturelle. tgi 



^gard, bouleverser par consequent les rapporls les mieux calcu- 

 les, sans que les portdes de reprouvelle en donnent le plus le'ger 

 jndice, et souvent nieme encore tres-loin decela, puisque nous 

 venons de voir cet instrument accorder la palme aux poudres les 

 plus defectueuses. 



Chaque jour cependant je vois qu'on rinvoque avec beaucoup 

 de confiance sur tous ces objets. J'avoueraineanmoins, que dans 

 tout ce que j'ai ete a rn^rae d'observer par moi-meme, je n'ai 

 jamais vu I'eprouvette r^pondre cat^goriquement a quoi que ce 

 soit. Quels que soient, au reste, ses services et la confiaace qu'on 

 lui accorde, on voudra bien pourtant m'accorder aussi uncer- 

 tain nombre de points, tels que les suivans, par exemple, dont 

 les uns sont deja demontrds, et les autres ne tarderont point a 

 Telre. C'est que, 



1° Les poudres bien ou mal dosses, surchargees par conse- 

 quent d'une combustion inutile ; 



2° Celles dont on a supprim^ le soufre a I'entier ou en partie; 



3° Celles dont on a supprim^ du salpetre par erreur ou par 

 infide'lit^ ; 



4° Celles dont les charbons paroissent les plus e'loigne's d'j 

 convenir; 



5'' Celles dont les ingre'diens sont sees oubumides; 



6^ Celles dont les ingrediens ont ete bien ou mal pulverises; 



7"^ Celles enfin qui ont ete battues peu , beaucoup ou point 

 dii tout ; toufes sont parfaitement accueillies a reprouvetle,toutes, 

 en un mot, s'y confondent par la plus insignibante egalite dans 

 les porte'es.... La detonation , derechef, tient-elle comprte des 

 modifications que ces differentes causes peuvent occasionner a 

 la poudre? Et si Ton considere actuellement que toutes les ob- 

 jections un peu s^rieuses qu'on pourroit former centre une poudre 

 sont a peu pres comprises sous ces principaux chefs, a quels cas 

 feprouvetle sera-t-elle done applicable, si celles-ci ne sont plus 

 de son ressort? 



J'ai recu de Delft le proces-verbal de cent douze coups d'e- 

 pieuves resultans de I'examen de cent qualorze miiliers de poudre 

 trouves dans les magasins deHollande. Je ne cesse demedeman- 

 der quelles lumieres on a pu retirer de ces portees, qui n'out 

 maintenantde rapport ni au salpetre, ni au charbon , ni au soufre, 

 ni a leurs proportions, ni a leur battue, ni a la qualite de leur 

 grain, ni a saconservation, ni, ni, ni, etc., etc. 



L'eprouvette, au reste, ne peut satisfaire qu'a bien peu de ques- 



