ET d'histoire NATURELLE. igS 



■on vouloit done que ces deux portees-la, longue on courte, don- 

 nassentla solution de soixanLe-seize problemes ! L'epiouvette n'en 

 fit lien, car elle ne rdpondit a rien. 



A I'aide de ces notions, maiu(enant on peut juger deja que 

 les auteurs de la Commission, enliaines par I'opinion d'alors, 

 que les portees longues assuroient seules des poudres fortes, ne 

 manqueroient point de prefe'rer le dosage qui Temporteroit sur 

 les aulres, ne lilt-ce que d'une toise : aussi leur choix se fixa-t-il 

 sur celui de Bale, qui eut eflectivement cet avanlage. Ainsi fut 

 exclu de sa patrie le dosage de uos peres , superieur a celui de 

 Bale, qui n'est lui-meme, au fond, qu'un de nos anciens dosages 

 de France. Mais a fexception des deux a trois toises qui deci- 

 derent la chance en faveur de celui de Bale, a I'exception de ce 

 mince avantage, que des e'preuves posterieures eurent bientot 

 efiace', I'eprouvette se maintint, sur toutes les questions des com- 

 missaires, dans la plus parfaite indiH'erence ; elle confirma done 

 par la, qu'il n'est aucunement de son ressort de nous donner des 

 lumieres sur la qualite des ingrediens, sur leurs proportions, sur 

 le temps de leur battage, ni enfin sur aucune de ces modifica- 

 tions par lesquelles les aiuteurs essayerent d'augraenter la force 

 des poudres , de cette mixtion, apres tout, qui n'en est deja plus 

 susceptible depuis plusieurs siecles, puisque des avant celui de 

 Louis Xir , le dosage de six as et as en avoit d^ja moute la 

 puissance a son maximum, 



Ces verites, quoique d'un genre negatif, n'en sont pas moins 

 infiniment precieuses; elles de'montrent jusqu'a I'evidence , que 

 I'eprouvette n'est point un instrument qui suffise a I'examen des 

 poudres, comme la routine, toujours ardente a saisir les moyens 

 de perpetuer son empire, ne cesse de I'assurer ; elles nous aver- 

 tissent en meme temps, qu'il est indispensable de resserrer la con- 

 fiance trop etendue qu'on lui avoit accordee; qu'il est temps enfin 

 d'e'carter de son usage une multitude de questions qui lui sont 

 etrangeres, pour la rappeler exclusivemeut a celles que des por- 

 tees courtes ou des porte'es longues sont dans le cas de resoudre. 

 Nous essaierons peut-etve ailleurs de la ramener aux fonctions 

 dont nous venous de tracer I'objel. 



Indications de Veprouvetle sur les charbons. 



Fauted'avoir etudie suffisamment les habitudes de I'eprouvette, 

 ou pour mieux dire encore, celles de la detonation dans cet 

 instrument, on s'est persuade que ses portees devoient fournir 



Tome LXXrm. MARS an 1814. Bb 



