206 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



au mortier, re'prouvette de Darcy ne pourra jamais offrir une 

 utilite bieu marquee pour I'examen de leurs differences. 



Le canon de Darcy partage d'ailleurs avec le mortier I'ineon- 

 venient majeur des ecarts auxquels une meme poudre est sujelte 

 dans le cours de plusieurs e'preuves consecutives. Au mortier , 

 par exemple, ce sent des sauts de cinq, de dix, de quinze toises, 

 du premier tir au second, au troisieme, au quatrieme, etc. Or 

 comment, d'apres cela, saisir, distinguer sur une e'chelle de di- 

 vagations aussi etendue, la porfee qui de'rive exclusivement de 

 I'influeuce de telle ou telle qualite particuliere de poudre, quand 

 on salt que cette portee-la pent tout aussi bien s'attribuer aux 

 ecarts habituels du mortier meme qu'a la poudre qu'on soumet 

 a I'epreuve ? . 



A I'eprouvette de Darcy, ce sont les memes incertitudes. Dans 

 le premier tableau, Ton voit, par exemple, enlre les reculs par- 

 tiels, qu'une meme poudre pent aussi I'aire varier Tinstrument, 

 de six, de douze et de quinze degres, seulement dans trois 

 epreuves consecutives. Mais si les quantites particulieres dont 

 nous parlions tout-a-rheure peuvent influencer le recul, et que 

 ces influences-la tombent eutre six et quinze degres, comment 

 les reconnoitre, comment les retrouver enlre ces quinze degres, 

 quand ceux-ci sont aussi bien le resultat des divagations propres 

 al'instrument, que de la poudre qu'on veut essayer ? Et s'il s'agis- 

 soit seulement de trois a quatre poudres a comparer, quelle com- 

 plication alors, quelles defalcations , quel labyrinthe en unmot, 

 pour un genre d'epreuves qui deraande autant de siirete' dans les 

 resultats, que de rondeur et d'expeditiou dans les moyens? Cerles, 

 si Ton ne reussit pas a rendre cette ^prouvette plus utile qu'elle n'a 

 ete jusqu'ici, je n'y vois'alors qu'une fastueuse amusette, un 

 joujou propre a faire perdre du temps aux Commissions, bien plus 

 qu'a les instruire. 



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