ET d'histoire NATURELLE. 263 



^f^ egalement que suspeadues dans le sein des eaux; telles sont 

 celles des geantiax, ou (enes bitumineuses. 



Mais le plus grand nombre des couches bitumineuses paroit 

 avoir ete dans un veritable etat de dissolution. 



Cette theorie simple de la formation des couches bitumineuses, 

 paroit satisfaire a tous les phenomenes c]u"elles present^ nt, el leur 

 formation a du s'operer comme celle des autres couches mine'- 

 I'ales, schisteuses, calcaires , gypseuses... 



Mais ou prendre, dira-t-on, cette quantite immense de ma- 

 tieres v^getales ou animales fossiles ? 



Je re'ponds que cette dlHiculte est commune a tous les sjs- 

 temes; mais ou peut lui donner une reponse satisfaisante. 



1°. Avant I'origine des societes humaines, la surface du globe 

 etoit entierement couverte de forets ; des auimaux innombraljles 

 y perissoient; les eaux eutrainoient et leurs de'bris, et ceux des 

 forets, et elles en formoient des amas immenses. 



20. Ces tourbes, ces bois, ces animaux ^toient couvertis en 

 asphaltes, ea petioles. . . paries causes que nous avons assignees. 



3°. Enfia ces substances ont ete posterieurement , ou tenues 

 en suspension , ou en dissolution , dans le sein des raers et des lacs. 



4°. Elles s"y d^posoient eusuite, suivant les lois des affinifes, 

 pat- couches, comme toutes les autres substances minerales, les 

 schistes, les gres, les calcaires, les craies, les gypses , les ap- 

 patits. ... 



Les difficultes sont les memes pour la formation de ces diverses 

 couches mine'rales. . . . 



DE LA FORMATION DES COUCHES DE LA MONTAGNE 

 DE SAINT-GILLES, PRES LIEGE. 



Nous retrouvons dans la raontagne dei'aj/z^-G///^^, aupresde 

 Liege, tous les phenomenes dont nous venons de parler ; elle ren- 

 ferme une des plus riches mines de chaibon de terre, composee 

 d'un grand nombre de couches qui alternent avec des couches 

 d'autres substances. J'ai cru devoir faire graver, dans ma Theorie 

 de la Terre, la pianche qu'en a donne Genette, avec les details 

 qui Taccompagnent (i). En voici I'enumeration. 



(i) Genette. 



