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3oo JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C&IMIE 



vapeurs, de gaz en expansion, de la puissance de raffinif^ mise 

 en jeu violemment; lesautres, creusdes decavifds plus regulieres, 

 aslreintes a certains modes dansleur arrangement et leur reunion , 

 ofTrent ies signesd'une formation pluslenle,moins tumultueuse.Le 

 jIus grand nombre de ces productions sont calcaires et conservent 

 a forme des corps sur lesquels ils se sont formes et dont ils sont 

 de verilables monies. Lorsque la conservation de la forme est 

 exacte, I'origine est facile a determiner : ce sont evidemment Ies 

 monies ou Ies nojaux de corps qui sont detruits a la longue , formes 

 d'une substance qui apres avoir ete liquide , s'est solidifiee. 



La regularite dans la forme de nos fossiles, la Constance dans 

 I'arrangement et la disposition de leurscavites, nepeuvent laisser 

 de doutes qu'iis ne representeut en creux la forme de corps as- 

 Ireints a des lois constantes dans leur production, et cet arran- 

 gement e'loigne I'idee de formation accidentelle et tumultueuse 

 dont Ies efl'ets sont caract^ris^s par la variele et I'irregularite des- 

 formes. L'absence de toute substance dans I'inte'rie'ur de ces 

 cavitds, prouve assez que Ies corps qui leur ont servi de nojaux 

 ^toiezit de nature a ceder aux causes de destruction auxquelles 

 leurs enveloppes pierreuses out rdsiste, ce qui convient aux corps 

 organises. Mais la forme conique des cavites, qui ne peut s'ac- 

 corder aveccelle que pr^sentent Ies substances minerales soumises 

 a la loi de cristallisation , depose plus fortement encore en fa"- 

 veur des sublances organisees sur lesquelles s'est concrete le car- 

 bonate calcaire qui Ies forme. Mais a quelle famille da regne 

 organique appartiennent ces etres ? dans quelle circonslance s'est 

 fait le depot qui a donnd uaissance a leurs enveloppes pierreuses? 

 Ce sont d'autres questions dont la solution est plus difficile 

 encore. 



On n'a pas besoin de parcourir long-temps le tableau du regne 

 organique, pour trouver un type, une forme qui convienne a celle 

 des cavites de nos fossiles. La inoindre attention suffit pour se 

 convaincre que ces cavites ne peuvent avoir ete occupe'es que par 

 des corps organises dont la forme se rapproche de celle des ve- 

 getaux, si ce ne sont pas des vegetaux, 



'■ La forme cylindrique ou leg^rement coniqne, une disposition 

 'rameuse prouvee par des embranchemens multiplies naissant 

 Ies uns des autres, dans I'ordre de d^croissement que prdsentent 

 Ies ramifications des vegetaux, et sous Ies angles varies sous les- 

 quels ils donnent leurs branchages, me semble en effet ne con- 

 venir qu'aux v^gdtaux. II est cepeudant des corps organises qpi 



