ET D'HISTOIRE ITATURELLE. 807 



tees de craindre que Tavantage momentane qu'elles y trouvent 



ne soit pas duiable, j'ai cru cju'il seroit utile d'expliquei- la rai- 

 son du peu de dilierence qu'iis presenlent quelquef'ois au premier 

 abord , et d'indiquer par la theorie ce quechacua doit en peuser. 

 Car, quand deux sensations produiles par des causes uon sem- 

 blables sont liop foibles pour uionlrer une diHerence notable, il 

 me setnble qu'il f'aut appeler le raisonnement pour dislinguer 

 celle des deux qui peut eire utile ou uuisiblp a la longue, et s'en 

 tenir a celle qui est indiquee comrae preferable, par une Ibeo- 

 rie fonde'e sur des principes de Physique rigoureusement de- 

 montres. 



II est reconnu , en Physique comme en Anatomie, que depuis 

 la cornee transparente, premiere enveloppe exterieure de Toeil , 

 que traversent les rayons de lumiere avant de passer par la pupiUe, 

 jusqu'a la reline ou la choroi'de sur laquelle ils vont former les 

 images, foeil doit avoir une certaine profondeur pour voir dis- 

 tinclement les objets place's a une dislance determinee; mais si 

 cette distance dirninue , il faut que Toeil s'alonge pour voir tou- 

 jours distinctement; il doit au contraire s'accourcir pour voir les 

 objets eloigne's. Queique pelits que soient ces mouvemens de 

 Tceil, ildoit les faire et les fait reellemeut pour voir a des dis- 

 tances varices. II se trouve autour de ce globe des muscles qui 

 lui font faire ces uiouvemens aussi imperceptiblement pour nous 

 que le sont tous les moyens par lesquels nos membres obeissect 

 a notre voloute. 



II est egalement demontre en Physique, que quand des rayons 

 paralleles a I'axe d'un verre lenticulaire traversent ce verre k 

 quelque distance de cet axe ou de son centre, ils ont leur foyer 

 plus pres de ce verre que ceux qui passent par son centre. Cette 

 propriete des verres spheriques est bieu connue sous le nom d^aber- 

 rption de sphericite. Ce defaut devient encore plus considerable 

 quand les rayons qui traversent im verre hors du centre le ren- 

 conlrent oblit|uement. Cette obliquite produit alors des re'i'rac- 

 tions considerables qui tendent a deformer les images au fond de 

 roeii. On peut conclure de la que les verres de besides, egale- 

 ment convexes ou concaves, comme ils le sont d'ordinaire, sont 

 plus forts, ou font I'effet de verres plus forts (d'un fover plus 

 court), quand on regarde par leurs bords, et de verres plus foibles 

 (d'un fo^er plus long), quand on regarde par leurs centres, efl'et 

 facheux qu'il faut que foeil repare par des contractions et une 

 raobilite contiuuelles. On peut, sans aucun doute , attribuer k 



