ET D'HISTOIRE NATUREtLE. 53i 



niies, comrae les conuliles , les cassidites , les spalangites et 

 les diverses poinles d'onrsins qu'on trnme dans ces niemes bancs, 

 et si Ton consitlere que les Ibssiles (ju'on vient de designei' pro- 

 viennent presque tous d'line coucbe de craie qui n'a pas plus de 

 deux milles de longueur , on croira aisemeut que les ciaies d'An- 

 gletene ne sent pas moins fertiles en de'pouilles marines que celles 

 de France. 



liVtat ou I'on trouve ces fossiles montre clairement que la 

 matiere dans laquelle ils sont ensevelis est le resultat d'un d^pot 

 gradue qui a saisi ces animaux, tandis qu'ils vivoieut encore, 

 dans les lieux ou ilsavoient commencd d'exister. Les projections 

 fines et delicates des coquillages sont restees entieres, et on trouve 

 altachees a Tenveloppe crustac^e des echinites les pointes qui ca- 

 racterisent ce coquillage. Ni Tune ni I'autre de ces deux circons- 

 tances ne pourroit avoir lieu, si ces corps eussent ete saisis par 

 quelcjue debacle violente , ou amenes de loin dans les lieux oil 

 on les trouve. 



On dira peut-etre qu'on rencontre rarement les echinites avec 

 leurs pointes : c'est parce que rarement le naturalisle lui-meme tra- 

 vaille dans les carrieres oii on les de'couvre. Les ouvriers, qui ne 

 songent qu'a eu tirer de la craie, travaillent a grands coups et ne 

 songent guere a menager les objets que le basard leur pre'senle, 

 et qu'ils n'apercoivent que lorsqu'ils les ont deja rautiles. 



L'e'lat de conservation parfaite des surfaces des fossiles renfer- 

 mes dans la craie , prouve aussi que leur de'pot a eu lieu dans le 

 fluide ambiant, et qu'il n'a pas ete I'ell'et de I'influence imme- 

 diate de quelqu'agent cbimique sur les coquillages et sur les autres 

 tuveioppes calcaires des animaux qui vivent au fond des eaux. 

 On remarque que les fossiles trouves dans la craie ont conserve 

 leurs angles viis, leurs pointes aigues; rien n'est emousse' le moins 

 du monde dans tous ces sillons d^licats dont leur surface est sou- 

 vent parsemee. 



On peut conclure, avec MM. Cuvier et Brongniart, que les 

 depots de craie et de silex ont dte alternatifs , et meme pdrio- 

 di(/ues ,6' apres Texistence des coucbes des nodules siliceux, et 

 surtout celle des depots tres-etendus de matiere siliceuse, en 

 coucbe mince, plane et horizontale, qu'on trouve interposes dans 

 les bancs de craie, 



II semble aussi que I'^tat des fossiles qu'on trouve dans ces 

 baacs, aulorise a. croire que la craie a e'te traversee par la matiere 



