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que la craie environnante n'a retenu qu'une proportion Ires-legere 

 de grains siliceux. 



Cependant on observe qnelque chose d'analogue dans la for- 

 mation des stalactites calcaires , puisque dans ces cavernes ou les 

 concretions de ce genre se sout formees pendant une Ires-longue 

 periode , on trouve que Finfiltration , dont elles sont I'eflet , se 

 continue encore actuellement. Ce fait prouve (jue les interstices 

 de la masse pierreuse, situee au-dessus de ces concretions, n'ont 

 pas dte remplis par la liltration du liquide qui charie les parti- 

 cules solides dout la crislallisation produit ces stalactites. 



Les rognons d'agate d'Oberstein paroissent avoir ete formes 

 dans des circonstances a quelques egards sembiables, puisqu'on 

 voit, a I'inspection de leurs surfaces, qu'en gdne'ral ces concre- 

 tions etoient peu adherentesa leur gangue, ce qui n'auroit pas 

 eu lieu si cette gangue avoit e'te fortement impregneede silice. 



Enfin, la craie dure est placee immediatement au-dessous des 

 bancs de craie tendre ; on n'y trouve plus de traces de silex. Ses 

 couches (selon M. Farej) deviennent de plus en plus dures, a 

 mesure qu'on s'approfondit , et on trouve vers le fond un gres 

 {^freestone) compact , blanchatre : a Totternhoe dans le Bed- 

 fordshire, et dans beaucoup d'autres endroits, on I'emploie dans 

 la construction des fours et des chemine'es. 



On a generalement suppose que ces deux bancs de craie sont 

 de la meme formation; mais deux considerations doivent faire re- 

 pousser cette idee; d'une part , I'absence des silex dans la couche 

 inferieure , et de I'autre , le caractere des fossiles que chacune rea- 

 fcrme. lis sont absolument difl'erens. 



C'est dans celtederniere couche que Ton trouve exclusivement 

 le genre ammonite. C'est dans I'eau, qui I'a formde,que ce genre 

 a cess^ d'exister ; on n'en rencontre plus dans aucune des couches 

 supe'rieures. L'espece circulaire, peut-etre la seule qu'on aittrou- 

 ve'e dans cette couche, est d'un grand volume; on y voit des sail- 

 lies en forme de noeuds dans les cotes et vers le dos, qui est en 

 general aplali. L'espece de ce fossile paroit diflereute de celles 

 qu'on trouve dans les couches les plus basses. 



II est tres-remarquable que cette couche, la derniere oii Ton 

 rencontre le e;enre des ammonites, prdsente une deviation si fiap- 

 pante de la forme primitive du genre , ecart qui senibleroit au- 

 toriser a mettre ce fossile dans un genre different. Dans celui dont 

 il est ici question , qui a tons lesautres caracteres des ammonites, 

 I'ensemble de laspirale est piutot ovale que circulaire. 



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