346- JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



passe des phenomenes propres a nous ^clairer sur la nature de 

 celle action. Ainsi le courant eJectrique, tiaversant Teau au 

 moyeu cle deux fils me'falliques opposes, et ces fils ^tant mis ea 

 Communication eleclrique avec la machine, il n'y a point d'actlon 

 chimique, parce que I'electricite est transmise pai- reau,a me- 

 suie qu'elle se degage. Mais si Ton fait passer les commotions 

 electriques, par le mojen d'une bouteiile de Lejde, ou si I'oa 

 fait usage de grandes etinceiles, donnees par une ibrle machine , 

 on voit la decomposition de I'eau s'operer assez rapidement. 

 Ou peut encore produire le meme eflet avec beaucoup moins 

 de force, en environnaut les fils me'talliques qui passent dans 

 I'eau avec quelque matiere isolante, de maniere que leurs ex- 

 tre'mites soient en contact imm^diat avec I'eau. Toute la quanlite 

 d'electricite applique'e alors aufil, est obligee d'agir dans un 

 espace beaucoup plus dtroit, ensorte qu'elle ne peut pas etre 

 completement transmise. 



Cette action est commune a I'electricite par frottement et a 

 celle par contact. Mais on n'a pas besoin pour cette derniere de 

 cet isolement, car presque fous les corps sont de mauvais con- 

 ducfeurs pour une electricile si peu ^uergique ; I'eau meme n'a 

 pas une faculty conductrice suffisante pour que cette electricile 

 y puisse produire sa plus graiide action. Ge n'est que lorsqu'on 

 a augment^ sa faculte conductrice a I'aide des sels, des acides 

 ou des alcalis, qu'elle opere son plus grand effet- Eniin il n'y 

 a que la force conductrice de quelques acides, par example de 

 I'acide sulfurique et nitrique concentres, qui paroisse trop grande 

 pour admettre une forte action chimique. 



Toutes les actions connues de la pile voltal'que , les oxida- 

 tions et desoxidations, les attractions qu'ont les conducteurs op- 

 poses pour les alcalis et les acides, etc. , toutes prouvent que 

 ce sont les memes forces qui produisent faction chimique et 

 Vaction electrique. Nous sommes done parvenus par deux genres 

 de preuves tout-a-fait diHerentes au meme r^sultat. Nous prou- 

 verons encore dans la suite que la chaieur, la lumiere, le ma- 

 gnetisme sont produits par les memes forces ; mais si toutes les 

 actions physiques ou chimiques resultent des memes forces , 

 loute leur diH'erence de'pendra du mecanisme interieur de Tac- 

 tion, de leur forme d'activite, ainsi que nous sommes convenus 

 de I'ex primer. Nous en avons deja donne quelques exemples 

 La forme d'activite proprement electrique est I'etat oil les force; 



proprement electriq 



ces 



serepandent libremeut dans I'espace. La meme acliyite se trouve 



