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contenue auparavant dans les matieres electriques. En effet, s'il 

 en ^toit ainsi , on devroit etre capable de produire de la chaleur, 

 en reunissant les deux matieres ^lecfriques dans unespaceou elles 

 n'eprouveroient pas de resistance. Mais pour mieux d^montrer 

 ce que nous avancons ici, nous citerons quelques experiences 

 de van Marum. Dans une de ces experiences, une batterie de 

 quarante-cinq pieds carre's d'annature a foudu quatre-vingt-quatre 

 pouces de fil de fer d'un -^ de ponce de diametre. Cependant 

 la memo batterie n'a pu tondre qu'un demi-pouce d'un fil nie- 

 tallique d'un diametre de ^ de pouce. La masse fondue du fil 

 mince a done 6te seize fois plus grande que celle du fil le plus 

 '^pais. Cette experience , prise sans choix dans un tres - grand 

 nombre de semblables , prouve qu'il ne s'agit pas seulement 

 de combiner une certaiue quantile cje matiere electrique, mais 

 que tout de'pend de la maniere dont les forces oppose'es se trouvent 

 reunies. 



Van Marum a encore fait d'autres expe'riences avec la grande 

 machine teilerienne , qui confirment parfaitement cette propo- 

 sition. II a fait passer le courant electrique produit par la grande 

 machine a travers un cjlindre de cuivre oii se trouvoit plac^ 

 un thermometre, et il n'a pas vu la moindre elevation de tem- 

 perature pendant cette transmission. En faisant passer la meme 

 quantite d'e'lectricite a travers un cjlindre de bois, le thermo- 

 metre de Fahrenheit s'est elev^ dans trois minutes, de 6i* a 88"; 

 et, dans I'espace de cinq minutes, le meme thermometre etoit 

 parvenu a 112°. 



Dans I'aigrette qui sortoit d'une petite boule de la grande 

 machine teilerienne, le thermometre de Fahrenheit s'est eieve 

 de 63° jusqu'a 102°; et dans un air rarefie jusqu'a i5i° j-. II 

 faut croire que dans le dernier cas la plus haute temperature 

 provient de ce que fair y etoit renferm^, et de ce que I'air 

 rarefie ne peut transmettre une aussi grande quantite d'electricit^ 

 que fair plus dense. 



M. Charles n'a pas obtenu une aussi grande chaleur dans les 

 experiences qu'il a faites avec M. Gay-Lussac. II a toujours vu, 

 au contraire, que le thermometre de Reaumur ne s'elevoit que 

 d'un degre (2 ^ Fahrenheit); et on a voulu atlribuer la cause 

 de cette foible augmentation de temperature, a I'oxidatiou du 

 fer contenu dans I'encre, dont la boule de son thermometre 

 dtoit noircie. Cependant nous croyons que la difierence qui existe 



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