ET D'histoire natubelle. 3S5 



MM. Prevot et Delaroche, (]ui ont prouve que tous les lajons 

 calorifiques ne jouissent pas de la nieme facultd de pendtier lea 

 corps. 



II n'enfre pas dans notre plan d'expliquer tous les phenomenes 

 de la chaleur rayonnante. Cela a deja ^te fait par des phjsiciena 

 habiles, en pailaiit des i'aits foudaraentaux que nous venons 

 ici de discuter. II nous paroit seulement que tous ces laits s'ex- 

 pliquent tres-bien d'apres nos principes , et qu'ils en sont , en 

 quelque soite , comme une consequence. 



Nous avons jusqu'a present considere Paction calorifique dans 

 I'^tat ou elle traverse les corps, comme chaleur ra^onuaute 

 dans un moment imperceptible; mais nous la voyons encore 

 prendre souvent une Ibrme d'activite plus lente , et constituer 

 ce que nous appelons chaleur conduite. Pendant long-temps on 

 n'a eu e'gard, daus la propagation deTequilibre dela chaleur, qu'a 

 celte maniere d'agir; mais a mesure que Ton a mieux etudie 

 la chaleur rajonnante, on a decouvert que tout ce qui regarde 

 la commuuication de Tequilibre thermique entre deux corps 

 qui ne se touchent point , doit etre explique par les effets de 

 cette forme de transmission. C'est merae par elleseule que nous 

 sommes parvenus a la connoissance du mecanisme qui exists 

 dans la communication de la chaleur. Or, le contact n'^taut 

 autre chose qu'une distance infiniment petite d'un objet quel- 

 conqiie a un autre , on voit bien quMl faut partir des connois- 

 sances que nous avons acquises sur la communication de la 

 chaleur dans les diverses distances , pour arriver a la nature 

 jnoius connue de ce qui se passe dans le contact. 



Ajoufons encore a cela que la chaleur conduite pent se changer 

 en chaleur raj'onnante, aussi bien que la chaleur rayonnante se 

 peut convertir en chaleur conduite. Le meme corps e'chautfe' , 

 qui, dans Pair, donnoit une tres-grande quantite de chaleur 

 rayonnante, ne communiquera, a un milieu liquide ou solide, 

 presque rien que de la chaleur conduite, et il perdra, dans Pun 

 et dans Pautre de ces deux cas e'galement , son exces d'action 

 calorifique. II n'y a absolument aucune difference dans ces phe- 

 nomenes, soit que ce corps ait et6 echaufl'e par de la chaleur 

 rayonnante ou par de la chaleur conduite : tout depend des 

 corps environnans. Ainsi, nous avons quelque raison de supposer 

 c|ue la chaleur conduite n'est rien que de la chaleur rayonnante 

 interceptde, qui attend seulement que les circonstances lui per- 



