373 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Rilfer a aussi cru reconnoitre que de I'eau mele'e avec quelques 

 goultes d'acide niuriatique, convertit, en se gelant, cet acide 

 eu acide niuriatique oxigdad , ensorte qu'il pouvoit dissoudre 

 des feuiiles d'or. Mais cette experience ne paroit pas exacle, et 

 n'a pas reussi a d'autres phjsiciens. 



Ainsi il ne nous paroit pas necessaired'adraettre dans la cha- 

 leur aucunepr^ponde'rance d'une des Forces. Mais s'il y a quelque 

 prdponde'rance des forces positives ou negatives dans ia chaleur 

 ou dans le froid , elle consiste certainement dans les directions 

 des activite's, et non pas dans leur quantite. 



Comparons maintenaut notre liie'orie de la chaleur avec celles 

 qui ont ete adoptees jusqu'a pre'sent. Les ancieus naturalistes 

 ayant principalement porte leur attention sur ia force necessaire 

 a la production de la chaleur, et a la vive activite qui se ma- 

 nifeste dans tous ses phe'nomenes, ont regarde la chaleur comme 

 une suite du mouvement qui avoit lieu dans les molecules des 

 corps. Les physiciens modernes ayant au contraire considere 

 principalement les actions chimiques, et surtout cette activite 

 secrete qui a tant de part dans la production du froid, ont 

 adopte une matiere calorifique qui peut se re'unir chimiquement 

 avec les corps , et se se'parer par des forces chimiques qui peuvent 

 tantot etre a I'etat libre , tantot a I'etat latent. La premiere 

 pourroit etre appelde la theorie me'canique , et la seconde la 

 the'orie chimique de la chaleur. Quant a la notre, on pourroit 

 I'appeler dynamique, puisqu'elle part des forces primitives. La 

 theorie mecanique paroit au premier apercu avoir quelque avan- 

 tage sur la the'orie chimique, quant a la base sur laquelle elle 

 s'appuie;car elle part d'un fait bien constate; savoir : qu'on de'- 

 yeloppe de la chaleur en metlant en mouvement les particules 

 interieures des corps. La the'orie chimique commence au con- 

 traire paradmeftre une matiere calorifique, dont fexistence n'est 

 fonde'e sur aucune preuve reelle; mais si Ton examine les faits 

 dans leur ensemble, on voit bientot que la theorie mecanique 

 nous meneroit a des consequences peu conformes avec la nature 

 des choses. En efl'et, si nous voulons suivre avec rigueur ses 

 principeSjOn devroit regarder toutes les actions chimiques comme 

 une suite de mouvemens inte'rieurs. C'est meme cette conse- 

 quence naturelle qui a fait triompher la the'orie du calorique , 

 iorsque les faits chimiques, bien examines , nont plus permis 

 de les de'duire des proprie'te's purement mdcaniques. Aussi ,eu 



examinant 



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