ET D'HISTOrRE NATURELLE. 38; 



a la recherche du cristal, se nomment commun^tnent chas- 

 seurs de cristal. lis connoisseat , a I'inspection des couches , 

 celles dans lesquelles se trouvent ces cavites, et comrae on ce 

 peut les decouvi'ir que dans les c6t& les plus escarpes des roches, 

 attendu que I'herbe et les debris en couvrent les auti-es parties, 

 ils emploientua raoyen tres-p^rilleux pour decouvrir ces roches. 

 Au haut de ces cote's escarpes, danslesquels ils reconnoissoient 

 leurs caracteres, ils percoient dans le roc vif a diff^rens endroits, 

 queiques trous ou ils fixoient des batons d'une maniere solide, 

 autour ils rouloient une corde, au bout pendoit une espece de 

 panier dans lequel on descendoit le plus courageux d'entreeux, 

 qui coui'oit amsi tous les dangers de I'aventure, tandis que 

 ses associes, maitres de sa vie, tenoient I'autre bout de la corde. 



A mesure que cet homme glissoit le long des diffe'rentes parties 

 du rocher, il letrappoit avec unmarteau , et, d'apres Jes differens 

 sons qu'il rendoit, il jugeoit s'il etoit creux. |S'il n'apercevoit 

 pas de difference sensible dans le son , il croyoit inutile d'ouvrir 

 la cavit^, mais espe'roit-il en trouver une grande, on prenoit 

 alors encore plus de precautions pour legarantir de tout danger, 

 il ouvroit la cavite et s'y introduisoit pour en detacher les 

 prismes. 



Comme on n'emploie les fragmens qu'a des objets communs , 

 celui qui etoit entre dans ces cavites cassoiT avec son inaiteau, 

 tous les prismes projectant autour, et quelquefois la quanti(e' ea 

 ^toit si grande , que les associes firent beaucoup d'argent de ce 

 qu'ils en ramassoient dans une seule. Tellessont les circonstances 

 gene'rales qui accompagnent le cristal de roche que I'on trouva 

 dans cette espece de couches schisteuses ; mais celles particulieres 

 dont je vaisparler, ne sont pas moins importantes pour I'histoire 

 naturelle de ce mineral. 



Je parlerai d'abord du volume de queiques prismes qui ont 

 &ii trouves, comme ^fant la circonstance la plus importante. J'en 

 ai connu deux, dont I'un, parfaitement transparent, avoit et^ em- 

 ploy^ a un ouvrage magnifique destine pour Tlmp^ratrice-Reine 

 defunte. Ce prisme avoit 9 ^ lo pouoes de diametre ; I'autre, 

 moins transparent, avoit environ un pied. Je croispouvoir avancer 

 avec plus d'assurance, que I'auteur ne Ta I'aif en avancant son 

 hypothese, que jamais on n'a regarde de semblables crisfaux 

 comme provenant de fusion ; mais le caractere des veritables 

 conclusions de ces pheuomenes, se montre par la coincidence 

 des circonstances dans le raeme objet; tel est le cas dans le 



Tome LXXVllL MAI aa 1814. Ddd 



