ET D'hISTOIRE NATUREtLE. SgS 



» fut tellement encombi-e de matieres vomies pai- ce volcan , qu'il 

 » n'offre plus aujourd'hui qu'un marais convert de roseaux. » 



D'apies ce fait coonu et bien circonstancie , nous sommes en 

 dtat de repondre aux importantes questions ci-dessus, relalive- 

 ment a la foi-mation des cones volcaniques. Une premiere ex- 

 plosion occasionne une ouverture dans les couches minerales de 

 la terre; de cette ouverture sortent successivement des laves et 

 des pluies de cendres qui par degr^s produisent une accumu- 

 lation en forme de cone; et les mat^riaux de ces montagnes sont 

 aussi distincts des couches originelles, que le ferl'est du bois. 



L'auteur n'a pas une veritable connoissance des diffe'renfes 

 ejections du Vesuve, puisqu'il batit son hypothese sur rechantillon 

 d'une substance saline qui lui a ete envoyee de Naples; mais 

 dtablir un sjsterae d'apres cet ^chantillon, c'est pretendre pro- 

 noncer sur la nature de toutes les couches minerales d'un pays 

 inconnu, d'apres un morceau de pierre. S'il avoit connu moa 

 Histoire de la Terre et de V Homme , ouvrage de geologie que 

 )'ai cite plus haut, il y auroit trouve, d'apies les observations 

 de mon frere, une description si exacte de tous les phenomenes 

 des volcans, qu'il auroit abandonne les renseignemens errone's 

 qu'il paroit avoir recus de Naples. 



Personne, du moins a ma connoissance, n'a observ^ plus a 

 fond que mon frere, les diflerens phenomenes volcaniques, non- 

 seulement ceux du Vesuve, mais encore de I'Etna et des iles 

 volcaniques de Lipari aupres de la Sicile. II a vu les e'ruptions 

 actuelles du Vesuve, et suivi les pas des nouvelles laves coulant 

 sur les anciennes. Ce progres dure aussi long-temps que la nou- 

 velle lave conserve une chaleur suffisante pour la tenir molle; 

 mais a une distance ou plus petite ou plus grande, quoiqu'eocore 

 rouge de chaleur, elle se durcit et se brise : alors Jes raorceaux 

 rompus chasses par la lave molle, forment un amas a I'extre- 

 mite, et tombant les uns sur les autres, occasionnent un bruit 

 particulier que Ton entend dans un eloignement considerable. 

 Tels sont les veritables caracteres des laves inconnus a l'auteur, 

 et qu'il n'a jamais eu occasion d'observer lui-meme. 



Mon frere n'a pas consider^ avec moins d'attention , les subs- 

 tances saHnes et sulfureuses observees sur les cotes du Ve'suve. 

 L'auteur dit qu'il a ete informe par rme lettre, que la substance 

 ta!ine, dont il a recu un echantillon, avoit decoule d'une petite 

 ouverture dans le cone du Vesuve. Je crois qu'il a pa juger lui- 



