ET D'HISTOIRE NATUREttE, 4ll 



§ III. 



Examen des Causes de leur Elevation audessus de la mer. 



D'apres la desci-iption que nous venons de faire de cas buttes, 

 on voit done qu'il s'agit des d^pouilles de plusieuis mollusqties 

 tesface's qui paroissent occuper la meme place ou ils soul, n^s , 

 et qui duient necessairement leur existence aux memes condi- 

 tions qu'exiee encore leur posterite pour exister elle-rneme. II 

 falloit que la temperature de la mer et son degrd de salure 

 fussent a peu pres les memes qu'aujourd'hui , et que la mer 

 ne s'elevSt pas au-dessus de ces animaux a une hauteur moiudre, 

 ni beaucoup plus grande, qu'elle nes'eleve maintenant au-dessus 

 de leurs semblables. 



Mais alors I'Ocdan ^toit done pour le moins de 62 pieds plus 

 ^leve qu'il ne Test a present, et par un privilege special, c'est 

 h notre contr^e qu'il auroit laisse les coquilles de ces especes 

 modernes qui, par leur position, se frouveut peut-etre les plus 

 ^levees de tout le globe; ou bien Jl faudroit supposer que tous 

 ces raollusques sent n^s depuis que la mer est reduite a sou 

 niveau actuel, et que leur masse enliere a ete soulevee au-dcssus 

 de ce niveau par une revolution extraordinaire? 



II est Evident que ces coquilles n'ont pu etre accumule'es 

 par une violente agitation des flots ; lout ici le demontre. II 

 semble done qu'on est ibrc^ de recourir a I'une des deux autres 

 suppositions; et cependant toutes les deux presentent les plus 

 grandes diflicultes. Je ne pretends point les r^soudre , mais je 

 crois devoir les examiner ici, tant pour completer cefte des- 

 cription , que pour provoquer la recherche d'une explication 

 probable. 



La supposition d'un soulevement, par une cause quelconque, 

 a contre elle: 



La parfaite conservation de ces coquilles, de celles surtout 

 qui sont les plus fragiles, telles que Yanomie, qui n'a el^ sur- 

 nommee pelure d'oignon, qu'a raison du peu d'epaisseur et de 

 I'cxtreme delicatesse de ses valves. La moindre secousse devoit 

 les briser, ainsi que les flanges et les parties saillanles des autres 

 coquilles. 



Gette supposition a contre elle encore, la reunion presque conj- 



