ET d'histoire naturelle. 421 



•fielle a la vegetation, mais I'air atmospherique n'est point iine 

 substance homogene , comme on le croyoit autrefois. Les expe- 

 riences modernes ont d^montre qu'il est compose de diH'dientes 

 substanres aeriformes. L'air pur, qui est le 0,21 , contribue plus 

 parlicuiierement a f'aire vegeter les plantes. Cependaut les autres 

 parties de i'air almospherique out aussi leur utility. 



La terre a ete e'galement regardee par quelques savans, comme 

 le principe de la nourrilure des vegetaux. 



Jelhro Tull, dans son Traite d' Agriculture, en lySS, soulint 

 que les ve'getaux ^toient principalement nourris par des mole- 

 cules terreuses tres-divisees. . . 



Duhamel, en 1754, adopta I'opinion de Tull; mais il reconnut 

 ensuite que Tull avoit ete Irop loin. Des experiences uiterieures 

 lui lirent voir que les engrais se consommoient en totalite par 

 le proc^de de la v^gdtation; ainsi ils sont done utiles a la ve- 

 getation. 



La terre, I'eau et Tair contribuent douc chacun a la vegeta- 

 tion, mais ils n'en sont pas les seuls agens. 



Les engrais y contribuent egalement. J'ai rapporte que nos 



,bons vins de Bourgogne sont singulierement deteriore's, lorsqu'on 



met des engrais au pied des ceps de vigne. Celte verite est re- 



connue de tons les agriculteurs : le gout de terroirqu''ont certains 



vins , est du a des parties melangees avec les terres. 



■ 11 est meme des engrais, tels que la poudrette (les excre'mens 

 liumains desseches ), qui donnent un si mauvais gout aux ve- 

 getaux, tels que les luzernes..., que les animaux refusent de 

 les manger. 



Une des questions les plus agitees parmi les agriculteurs, est 

 de savoir dans quel etat on doit employer le fumier. La Chiniie 

 repond qu'un fumier qui a trop fermeute, qui forme Une masse 

 molle et grasse, est en partie decompose, qu'il a perdu une 

 partie de ses priucipes, et que par consequent il produit moins 

 d'eHet que si la decomposition netoit pas trop avancee. 



Le gypse a ^te employ^ comme engrais; mais en Anglelerre 

 on n'a point encore de donnees certaines sur son application. 

 Les recherches chimiques eclairciront ce point. Les plantes qtii 

 vegetent le mieux par I'usage de cette substance, telle's que le 

 trefle et la plupart des plautes des prairies artificielles , donnent 

 toujours a i'analyse du gypse... 



