ET DHISTOIRE NATUHELLE. 69 



Formes des coquilles, et ceux que Ton obtient de i'exaraen at- 

 ientif des debris osseux des animaux des premieres classes. Ces 

 derniers etoient pour ainsi dire la base, la charpente et 1'orga- 

 nisation des etres auxquels ils appaitenoient : au coutraire, les 

 premiers ne sont que la traduction de quelques orgaues exterieurs, 

 qu'une simple excretion destinee, il est vrai, a proteger des ani- 

 maux essentiellement mous , mais dont quelques-uns cependant 

 ont la propriete de vivre sans cet appareil de defense. En eft'et , 

 les os des mammiferes, des oiseaux et des reptiles, et les aretes 

 des poissons, ainsi que les tests des cruslaces, et les enveloppes 

 corneesdes insectes, sont des agens immediatsd'une des fonctions 

 les plus importantes qui aienl ete attributes aux animaux, la 

 locomotion, tandis que le test des mollusques est pour ainsi dire 

 un obstacle a l'exercice de celte ibnction ; les plus parfaits de 

 ces animaux sont nus. 



Neanmoins, en donnant la pree'minence aux caracleres les pins 

 importans, il ne f'aut pas negliger les considerations secondares; 

 les uns et les autres s'appuient reciproquement ; seulement les 

 premiers sont d'un plus t'erme secours que les derniers , et l'ob- 

 servation doit se servir de tous deux. 



Cettemaniere de penser.M. Daudebard de Ferrnssac !a partage 

 avec nous. Aussi, dans un travail qu'il se. propose de publier 

 incessamment, n'adopte-t-il pas la melhode des anciens conch\'- 

 liologistes, qui n'avoient en vue que les coquilles renlermees duns 

 leurs collections, et qui s'inquietoient bien pen des habitans de 

 ces coquilles. Aussi n'adoptet-il point la classilication propose'e 

 par Adanson, uniquement base'e sur les caracteies des animaux 

 abstraction faite de leurs coquilles. 



II ne partage pas non plus les principes du savant professeur 

 M. de Lamarck , qui se servant de Tanimal et du test pour etablir 

 ses caracteres gene'riques, donne la preeminence aux caracteies 

 tire's de l'examen attentif de la derniere de ces parties. . . . 



II attribue a M. de FeiTiissac sonpere, naturaliste avanta^eu- 

 sement connu, 1'ide'e premiere de placer au premier ran^; , les 

 caracleres tiresderobservatiou des aniuiaux, en se servant comme 

 d'auxiliaires de ceux qui repre'senlent le test. 



Le genre de vie et les modifications qu'il apporte, ou plutot 

 dont il est la suite dans les orgaues respiratoires, examines par 



