ET D'HISTOIRE NATURELtE. 3j3 



Ces deluges ont emporle avec eux des animaux, des vege- 



taux..., et en ont enfoui les debris dans les nouyelles couches 



qui se i'ormoient : ce sont des fossiles. 



Ces deluges particuliers ont ete produits par differentes causes, 



comme j'ai dit dans le merae eudroit. 



Des Catastrophes gcnerales. 



Mais des ge'ologues ont avance qu'il y avoit eu a la surtace 

 du globe une, ou des catastrophes gene'rales , soit par inon- 

 datiou, soit par aHaissement, qui avoit fait perir la plus grande 

 parlie des vege'taux et des animaux qui vivoien.t alors, savoir, 

 ceux des continens ; ce sont, ajoulent-ils, teux que nous trou- 

 vons aujourd'hui enfouis dans les terrains secondares, qui cous- 

 tiluent nos fossiles. D'ou ils ont conclu que la plupait des 

 animaux et des ve'gefaux vivans aujourd'hui, sout de formation 

 nouvelle. . . . 



i°. J'ai fait voir (Tke'orie de la Terre, tome V) qu'aucuu 

 fait ne prouve cette catastrophe ge'ne'rale. 



2°. Je demanderai si toutes les especes d'animaux et de ve- 

 ge'taux eiislautes alors, ont pe'ri ou non. 



Si on dit qu'elles sont peries, il faudra done avancer que 

 toules celles qui existent aujourd'hui , ont e'te produites poste- 

 rieuiement par une generation spontanee ; hypothese iju'on ne 

 pourroit admetlre que d'apres les fails les plus concluans. 



Mais nous avons vu que parmi les fossiles, plusieurs sonfc 

 vraiment analogues aux especes existantes. II faudroit done encore 

 dire que cette nouvelle ge'ne'ratiou auroit produit : 



a Quelques especes nouvelles absolument semblables aux an- 

 ciennes ; 



b D'autres si rapproche'es des anciennes, qu'elles sont sem- 

 blables aux genres ; 



c De troisiemes enfiu , absolument difle'rentes des especes 

 connues. 



Si on suppose, au contraire, que toutes les especes, alors 

 existantes, n'ont pas peri, les catastrophes n'auroient plus ete 

 gene'iales, et il n'y auroit plus de motifs pour supposer ces 

 catastrophes. 



Tome LXXVlh NOVEMBRE an i8i3. Zz 



