104 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Ce grand ensemble de fails, et les positions physiques et ge'o- 

 logiques de ce calcaire , conduisent naturellement a quelques 

 considerations sur la maniere dont il s'est forme. Lorsque nous 

 voyons que ce terrain alteinl la hauteur de 674 metres (1) , et 

 que cependant, bien loin de recouyrir an espace considerable, 

 comme toules les formations horizontales ordinaires , il ne se 

 trouve dans ces contrees elevees, cjiie par de petits bassins par- 

 ticuliers; nous sommes par cela seul conduits a l'idee qu'elle n'a 

 pas ete' deposee dans une vaste mer, mais dans des lacs se'pare's. 

 Si nous vemarquous ensuite que ces bassius sont places comme 

 par echelons a la suite les uns des aufrcs, sur un plan couti- 

 nuellement descendant, nous admettrons bientot une suile de 

 lacs qui deversoient les uns clans les autres. 



II sembledonc qu'apres la formation de la craie et des terrains 

 plus anciens, le liquide general, c'est-a-dire la mer, a e"prouve 

 sur le sol de la France un abaissement ties-considerable : car 

 tandis qu'il avoit recouvert aiiparavant les plus graudes hauteurs , 

 nous ne connoissons pas de terrain marin posteVieur a la craie, 

 plus eleve" que les collines de Laon qui ont moins de 3oo metres 

 au dessus de la mer. II se sera forme alors , depuis le sommet 

 des moutagnes d'Auvergne jusqu'au-dela de Paris, une serie de 

 lacs dont les eaux s'e"couloient les uns dans les autres, et avoient 

 la propriele de deposer des couches calcaires. Ces lacs etoient 

 peu etendus dans les parties peu elevees des montagnes , mais 

 ils pouvroient une surface considerable dans les plaines des en- 

 virons d'Orleaus et de Paris, suite naturelle d'une plus grande 

 reunion d'eau , et du peu d' elevation du sol. Ceux qui e'loient 

 les plus pies de la mer, c'est-a-dire dans les environs de Paris , 

 out ete sujels a des irruptions marines qui ont de'pose des 

 couches particulieres au milieu de celles qui se formoient dans 

 les lacs. Mais ces invasions ne se sont point eiendues tres-loin, 

 ni elevees fort haut; car non-seulement elles n'ont pas atteint 

 les contre'es de la Haute-Loire, mais on n'en voit meme plus 

 de trace aux environs d'Orleans, ni sur les plateaux qui bordent 

 les plaines de la Champagne a Test de Meaux ; et L-s lieux les 

 plus eleves oil MM. Cuvier et Erongniart ont vu des vestiges 

 de ce terrain marin, posterieur aux premieres formations d'eau 



(1) A Opme. tlepartement du Puy- de -Dome. Voyez le Memoire de 

 II. Kamond , Journal des Mines , tome XXIV, pag. 241. 



