ET D'HISTOIRE NATURELLE. 127 



Grandeur de la tete. 



D'apres tin grand nombre d'observations 1'auteur estime que 

 lediamelre reel de la tete devoit efred'environ 127 mille milles. 



jdtmosphdre e'lastique et transparente de la tete. 



L'auteur a toujours vu un intervalle comparativement ttes- 

 foible, ou plutot obscur, environner la tete, et laisser evanouir 

 tout a-fait la lumiere centrale, graduellement diminuee. On ne 



fieut expliquer cette apparence qu'en supposant que la tele de 

 a comete etoit enveloppee d'une atmosphere dlastique trans- 

 parente. 



Le 18 septembre, il eut occasion de s'assurer de cette trans- 

 parence; car il vit dans cet espace annulaire trois etoiles tres- 

 petites et de grandeurs differenfes; on peut conclure son elaslicite 

 de la forme circulaire, sous laquelle cette atmosphere paroit 

 toujours; car e"tant environnee d'une enveloppe lumineuse con- 

 centrique,on ne peut expliquer l'egalite de distance de celle-ci 

 a parlir du centre, qu'en supposant que l'intervalle entre l'en- 

 veloppe de la comete et sa tete etoit rempli d'un fluide elastique 

 et atmosphe'rique. 



Etendue de V atmosphere cometique. 



Le 6 octobre, l'espace circulaire obscur qui environnoit le 

 centre lumineux, occupoit tout juste le champ de 1'oculaire : 

 ce qui donne quinze minutes pour son diametre apparent. Le 

 diameti'e re*el (a la distance ou e"toit alors la comete) e'toit done 

 de plus 507,000 milles. Cette quantity est un minimum; car on 

 n'a pas d'observation qui puisse indiquer combieu cette atmos- 

 phere s'etendoit au-dela de cette limite. 



Enveloppe brillante de Vatmosphere cometique. 



Les g et 10 septembre, l'auteur examina la comete avec uue 

 lunette achromatique qui grossissoit 65 Ibis. II vit que la tete 

 etoit entoure"e en partie d'une trainee de lumiere, qui etoit main- 

 tenueadistanceparunanneauinte'rieurobscur. D'apres cette forme 

 concentrique, il appelle eweloppeVsumeaLU exte'rieur lumineux. 



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