423 JOURNAL DE PHYSIQUE, D E CIIIMIE 



moindre partie des caracteres disIiiictiTs , et que souvent elles 

 seroient insuffisantes sans les admirables figures d'Aubriet. Toute- 

 fois il seroit injuste de dire, avec Linne, que le peinlre a 

 mieux connu la nature que le bolaniste. En ces temps ou la 

 Terminologie ne"toit point cre'e'e , il etoit impossible d'exposer 

 brie'vement les traits ge'neriques ; or, la precision est indispensable 

 dans 1'expose des caracteres. Tournefort, qui ne fignoroit pas, 

 abregea son texte par des omissions volontaires, et jugea que 

 les ligures supple'eroient aux paroles. S'il n'eut apercu dans les 

 especes que ce qu'il a exprime dans son discours , comment 

 seroif-i.l parvenu a e'tablir cette longue suite de genres ou ses 

 successeurs n'out trouve' presque rien a reprendre ? Quoi qu'il 

 en suit, ce vague dans les expressions, ces omissions clans les 

 caracteres, sont des delauts tres-reels. Sans doute, en Histoiie 

 naturelie , il est necessaire , il est indispensable meme, de parler 

 aux yeux, mais il faut plus encore parler a 1'esprit, car il importe 

 que la connoissance des chosessoit plus ratiounelle qu'empirique. 



L'invenlion d'une methode artilicieile fonde'e sur la dure'e et 

 la consistance des vegetaux , 1'absence ou la presence des fleurs, 

 Tinflorescence, le nombre, la composition, la forme des pe- 

 rianthes et la nature du fruit, ne fit pas moins d'honueur a 

 Tournefort que fe'lablissement des genres. A la verile on re- 

 Irouve dans ses pre'de'cesseurs, les ele'mens de sa methode. Rai, 

 Chrislophe Knaut, Magnol, Rivin avoient de'ja examine scru- 

 puleusemeut toutes les modifications de la corolle; mais Tour- 

 nefort sut employer ces caracteres avec plus d'art; il les combina 

 de maniere a laisser subsister un grand nombre de groupes 

 naturels , et Ton doit avouer que personne , avant et depuis lui, 

 n'a concilie' avec aufant d'habilete et de bonheur, les avantages 

 des affinite's organiques et ceux de la methode artificielle. II 

 donna le premier modele regulier d'un tableau synoptique ou 

 les genres composent des ordres , ou les ordres composent des 

 classes ; et il de'clara que les lois de ces associations devoient 

 etre les memes que ceiles des associations d' especes , dans la ■ 

 la formation des genres; d'oii il suit que les caracteres de la 

 fie in- et du fruit sont preferables a tons les autres pour l'eta- 

 blissement des classes et des ordres. L'assentiment general des 

 botanistes a continue cette decision. 



Lorsque la methode de Tournefort parut , elle eut un succes 

 prodigieux. Dix mille cent cjuarante-six especes rapporte'es a six 

 cent quatre-vingt-dix-huit genres; les genres, les ordres et les 



