l8o JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CIIIMIE 



Le placenta (i) clout j'ai deja parle au sujet de l'ovaire ,' 

 est )a parlie de la paroi interne du pericarpe ou sont fixe'es les 

 graines. Vous vous rappelez que c'est dans le placenta que se 

 r.endeut les vaisseaux de la plante qui portent la nourriture aux 

 ovules, et ceux du stigmate qui servent a la fe'condalion. Les 

 placentas existent ne'cessairement dans tous les fruits; mais ils 

 n'j sonl pas toujours apparens. Leur situation est variable suivant 

 les especes. En general , ils sont places au centre, dans les fruits 

 a valves rentrantes. 



Le funicule ou cordon ombilical est, comme vous le savez, 

 une portion de la substance merae du placenta qui se prolonge 

 en tin (ilet plus ou moins long et de'lie, a 1'extremite duquel 

 la graine est attache'e. 



II existe peu de pericarpes dont la substance ait une consistance 

 semblable dans toute sa masse. Souvent la partie externe est 

 Uiolle et succulente, tandis que la partie interne est seche , dure 

 et ligneuse (Pecher, Prunier, Cerisier). La premiere se detruit 

 ou se de'tache en tres-peu de temps; 1'autre qui constitue la paroi 

 interne de la cavile" pe'ricarpienne, accompagne quelquefois les 

 graines jiutju'a la fin de la germination. Ces boites ligneuses qui 

 doivent etre conside'rees glors comme enveloppes auxiliaires 

 des graines , recoivent les noms de noyaux et de nucules. 



La difference entre les noyaux et les nucules consiste en ce 

 que les premiers sont toujours solitaires dans le fruit, et que 

 les autres _y sont toujours multiples. 



Quand les noyaux ou les nucules adherent fortement a la 

 parlie externe et ne s'en de'lachent pas, memeapres la maturite", 

 on y fait peu d'attention ; mais quand ces parties inle'rieures s'iso- 

 lent d'elles-memes, et continuent a recouvrir les graines jusqu'a 

 1'e'volution de la plantule , elles fournissent des caracferes qu'il 

 importe de rappeler dans l'histoire naturelle des especes. 



II arrive aussi dans quelques fruits, et notamment dans le 

 Snietenia mahogoni, qu'avant la dehiscence, la partie interne 

 s'isole de la partie externe et se separe en plusieurs valves elas- 

 tiques, qui , pressant la paroi exlerieure du pe'ricarpe comme 

 autant de ressorts, contribuent a en desunir les pieces. 



(l) Mot tire de l'anatpmie animalc. II a change d'acceplion dans la langue 

 Jiotanique. 11 doit i Ire conserve' parce iiu'il est couaacie par l'usage. 



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