2j3 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMlg 



il incline trop a comparer la structure vege'tale a celle des ani- 

 maux; il trouvedans les plantes, des muscles , des os, des veines, 

 des arteres; mais il ne suit en cela que l'opinion desonsiecle, 

 et, certes, il est plus excusable que ceux qui, de nos jours, 

 ont voulu reiiouveler cette erreur. On pourroit lui reproeher 

 d'avoir obscurci les veritables notions sur les sexes des plantes. 

 Les denominations de male et de femelle indiquent, chez Theo- 

 phrastCj des qualite's tout-a-fait e'lrangeres a la structure et aux 

 fonctions des organes sexuels. Les fleurs males du potiron ne 

 sont, a ses yeux, que des fleurs steriles que le cultivateur doit 

 soigueusement retrancher. 



Au rapport de Pline, Crate'vas, Metrodore et Denis, auteurs 

 grecs qui furent posterieurs a The'ophraste , imaginerent de 

 joindre des figures aux descriptions des plantes; mais Pline fait 

 peu de cas de cette invention; et, en effet, elle ne pouvoit etre 

 d'unegiande ulilite dans un temps ou les traits caracteristiques 

 des especes etant inconnus,dchappoient , pour la plupart, au pin- 

 ceau de Partiste. 



Les livres dAristote et de The'ophraste furent legues par ce 

 dernier, a Neleus, fils de Coriscus , qui les transporta clans' la 

 Troade. Neleus en vendit une partie au roi Ptoleme'e Phila- 

 delphe, et le reste , tombe par heritage entre les mains de gens 

 iguorans, fut cache dans des lieux hnmides et se de'grada jus- 

 qu'au temps ou Apellicon deTei'os , en fit facquisition pouren- 

 lichir sa superbe bibliolheque d'Athenes. Cet Apellicon, grand 

 amateur, de livres, mais peu verse dans les sciences, en faisant 

 recopier les e'crits d'Aristole et de The'ophraste , et en essayant 

 d'en remplir les lacunes, y iutroduisit beaucoup d'erreurs. Peu 

 apres, Sylla prit Alhenes et s'empara de la bibliolheque d'Apel- 

 licon. 11 permit qu'on transcrivit les ouvrages qu'elle contenoit. 

 (>'e soin fut abandonne a des homines sans lumieres. Des copies 

 d'Aristote et de Theophraste , plus defectueuses que les premieres, 

 se re'pandirent dans Alexandrie et dans Piome. 



Les beaux jours de la Grece e'toient passes; des sophistes gou- 

 vernoient les ecoles ; 1'art d'observer la Nature, decouvert par 

 lechefdesPe'ripatelicieus, s'etoit, pourainsi dire, eteint aveclui. 



A cette epoque, les rois de Pergame et d'Egypte fondoient 

 des bibliotheques et des jardins de botanique. Les homines verse's 

 dans les sciences se rendoieut de toutes parts a Alexandrie; ils 

 y etoient recus avec une munificence vraiment royale. Les Plo. 



