2"jo journal de physique, de chimte 

 voila des verites fondamentales ; et Ton ne sauroit nier que la 

 distinction des especes, l'etablissement des genres et des families, 

 l'inveution des methodes artificielles , en un mot, le sysleme 

 eulier de la science du bolanisle , n 1 en soit une consequence 

 immediate. Gesner est done le prornoteur de la plus memorable 

 et de la plus utile revolution que la Botanique ait jamais 

 eprouvee. 



En 1 526, naquit a Arras, Charles de l'Ecluse ou Clusius. 

 Ses parens le desiinoient a la jurisprudence ; mais son gout 

 decide pour la Bolanique lui lit abandonner letude du droit. 

 II avoit une memoire prodigieuse; les langues anciennes et rao- 

 dernes lui etoient egalement familieres. II parcourut l'Espagne, 

 le Portugal, la France, l'Anglelerre, l'Alleuiagne et la Hongrie, 

 et il en etudia les productions vegetales avec tant d'ardeur, qu'il 

 surpassa bienlot tous les botanisles de son temps par sa profonde 

 connoissance des especes indigenes. II selivra avec un egal succes 

 a l'examen des especes exotiques. Apres avoir dirige pendant 

 plusieurs anne'es le Jardin imperial de Vienne, il se rendit a 

 Leyde, y professa publiquement la Botanique, et, quoiqu'il fut 

 alors accable d'anne'es et d'infirmite's , sa passion pour I'etude 

 des ve'ge'taux ne s'affoiblit pas; il ne cessa de travailler qu'en 

 cessant de vivre. 



L'art de bien de'erire les plantes e'toit ignore* avant Charles 

 de l'Ecluse. Les descriptions, tantot e"toient difi'uses, obscures, 

 entrecoupees de details inutiles, ensorte que les caracteres dis- 

 tinctifs se perdoient au milieu d'une abondance de mots sldriles; 

 et tant6t, elles etoient si courtes, si incompletes, si vagues, 



Su'elles convenoient egalement a une multitude d'especes tres- 

 ifTe'renfes les unes des aulres. Charles de l'Ecluse y fit re'gner 

 Texactitude, la precision, la nettete, Tele'gance, la me'thode. II 

 ne dit rien de superflu, il n'omit rien de ce qu'il convenoit de 

 dire, si ce n'est certains details de la fleur et du fruit, qui r'ont 

 e'te bien observes que dans le XVIII e siecle, et e'est unique- 

 ment sous ce dernier point de vue , que les descriptions des mo- 

 dernes sont plus completes que les siennes. 



Gesner avoit demontrel'existence des genres, et memeil avoit 

 indique comment on doit procetler a leur decouverte; mais ce 

 n'etoit pasassez ; le nombre des especes connues alloit croissant 

 de jour en jour, et l'invention de me'thodes artificielles a l'aide 

 desquelles on put facilement retrouver dans les auteurs , les des- 

 criptions des plantes dont on voudroit etudier les caracteres , 



