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Cetfe ann^e nous off're peut-etre moins de faits nou- 

 veaux que quelques-unes des precedentes ; mais on s'est 

 attache plus particuH^rement a constater la nature des faits 

 connus. Ainsi la grande d^couverte de Davy sur la nature 

 de la potas.e et de la soude a fait faire une multitude de 

 helles experiences pour s'assurer de ce quisepassoit danscette 

 operation ; elle a conduit a la d^couverte de la base de I'acide 

 boraciqiie. 



On a beaucoup travai]16 sur le sucre qu'on pent retirer de 



f)lusieurs de nos plantes d'Europe , labette-rave , le raisin, 

 as pommes. . . 



On a analyse des substances qui' ne I'avoient pas encore 

 et^. On a rectifi^ d'anciennes analyses. 



Diff^rens points de Physique, de Chiniie.... ont «5t^ 

 discut^s. 



Enfin I'Histoire naturelle s'est enrichie dun grand nombre 

 de faits nouveaux. 



La masse des faits s'accrolt ainsi chaque jour ; mais quoi- 

 que ces faits soient le fondemeut de nos connoissances , il 

 ne suffit pas de les accumuler. II faut les comparer pour 

 tiicher de ddcouvrir par leur moyen les lois qui animent 

 les etres existans. 



On a combattu cette v^rit6 pendant quelque temps , en 

 disant (\\xonfaisoit des systemes , et que Ics sjstemes nous 

 ai'oienc constammenl; induits en erreur. Mais enfin les bons 

 esprits ont reconnu que ce reproche ne pouvoit tomber 

 que sur ceux qui abusoient des systemes. 



« Si I'homine s'^toit borne d recueillir des faits , dit 

 55 Laplace ( Exposition du Syst6me du Monde , page 47 ) ,' 

 33 les sciences ne seroient qii.'une nomenclature sterile , eC 

 r> jamais il n'eut cannu les grandes lois dela nature. C'est 

 " en comparant les faits entre eux, en saisissant leurs 

 » rapports , et en remontant ainsi a des pb^nom^nes de plus 

 }) en plus ^tendus , qu'il est enfin parvenu a connoitre ces 

 » lois toujours empreintes dans leurs eftets les plus varies. 

 3) Alors la nature en se devoilant, lui a montr^ un petit 

 5) nombre de causes donnant naissance a la foule des ph^- 

 ■>•> nomenes qu'il avoit observes. Il a pu determiner ceux 

 » qu'elles doivent faire ^clore , et lorsqu'il s'est assur^que 

 « rien ne trouble I'enchalnement de ces causes a leurs effets, 

 ■>■> il a port^ ses regards dans I'avenir , et la s^rie des ^v6ae- 



