ET DIIISTOIHE NATURELLE, 167 



■ I I'i -Jill. 



SI/R LA LOI 



DE LAi 

 REFRACTION EXTRAORDINAIRE DE'XAi'lUMlERE 



DANS LES CRISTAUX DIAPHANES. 



Par M. LAPLACE. 



Lu k la premiere Classe de I'lnstitut , dans sa stance 

 du 3o Janvier 1809. 



La vraie loi de la refraction extraordinaire dans le cristal 

 d'Islande , a ^t^ decouverte par Huyghens. M. Rlalus qui 

 vient de la comparer a un tres-grand iiombre d'experiences 

 faites avec iine extreme prt^cision , sur les faces nalurelles 

 et artificielles de ce cristal , a reconnu qu'elle y satisfait 

 exactement, ensorte qu'on doit la mettre au rang des plus 

 certains cnmme des plus beaux r^sultats de la Physique. 

 Huyghens I'avoit deduite d'une maniere ing^nieuse , de son 

 hypoth^se sur la propagation de la lumiere qui! concevoit 

 formee par les ondulations d'un fluide ethere. Ce grand 

 g^om^tre supposoit dans les milieux diaphanes ordinaires, 

 la Vitesse de ces ondulations, plus petite que dans le vide , et 

 lameme dans tous les sens. II imaginoit dans le cristal d'Is- 

 lande , deux especes d'ondulations : dans I'une , la vitessa 

 est la meme suivant toutes les directions ; dans I'autre, cette 

 Vitesse est variable et representee par les rayons d'un ellip- 

 soide de revolution, dont le centre est au point d'incidence 

 du rayon lumineux sur la face du cristal , et dont I'axe est 



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