a66 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIK 



jTiorceaux. Les graines suspendues au-dessus des liquides, 

 pouvoient recevoir I'impression des principes volatiles qui 

 alloient se s^parer deux. De ces ilacons , les uns ouverts , les 

 autres fermes , j'en ai places en differens endroits , dans mon 

 cabinet sur la table , sur la fenetre , a recevoir les rayons du 

 soleil , et dans une armoire sans contact de lumi^re. A de 

 certains intervalles je les ai tous examines attentivenient sans 

 me laisser rebuter par lodeur fetide qui sexhaloit. Apris 

 quelques jours , toutes les graines se sont couvertes d une 

 mousse grisatre : une seule avoit pris une teinte rembrunie 

 qui se montroit quelque part k travers la mousse. Cette 

 graine avoit pIong6 pendant vingt-deux jours dans unflacon. 

 ouvert , et conserve dans I'armoire. 



Ce r^sultat commen^a a fixer mon attention : il m'^toit 

 permis de conclure que les gaz de la putrefaction peuvent 

 avoir quelque rapport avec ie principe d^l^t^re de la ma- 

 ladie : il me falloit convenir en meme temps , que le mode 

 d'action du miasme morbifique avoit 6t6 d'une aussi grande 

 inergie a ne pouvoir le regarder comme le simple effet dune 

 tendance des humeurs a la putridity. Une consideration qui 

 Tenoit a la suite de ce raisonnement , me montroit combien 

 nous sommes loin de connoitre les lois de la fermentation 

 putride. Les chiraistes I'examinent dans la s^rie des autres 

 fermentations qu'ils designent sous le nom de saccarine , 

 vineuse et acide ; mais celle qui se d^veloppe ordinairement 

 dans la decomposition des substances animales , et qui, par- 

 ▼enue a son plus haut degr^ , s'appelle putrefaction , est-elle 

 toujours de m^me nature? N'en seroit-il point de plusieurs 

 esp^ces , selon les circonstances qui d^terminent Taction des 

 corps environnans ? selon les differens degr^s de saturation, 

 et les divers moyens de neutralisation ? Toutes ces pens^es , 

 qui me faisoient entrevoir une difference entre la fermen- 

 tation active et rapide , et celle plus lente , et moins com- 

 plete , memontroient aussi combien la nature avoit etepre- 

 voyantedans le grand ouvrage de ses lois. La terre est cou- 

 verte de lambeaux de substances animales en putrefaction : 

 si les emanations deieteres etoient en raison de cette putri- 

 dity , qu'en seroit-il des animaux vivans ? Des causes que 

 nous ignorons tendent k rendre cette fermentation extre- 

 mement acceieree : des nouvelles modifications neutralisent, 

 absorbent les mauvais principes, et lescombinaisonsnuisibles 

 ne peuvent 6tre quele produit de quelqu'accident extraordi- 

 naire. 



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