ETd'hISTOIRE NATrREI,I,E. 3o3 



parfaitement conservee, de lave ritreuse noire et de lave 

 litho'idesoitbnsaltique, soit p^trc'siliceuse. C'est dans les blocs 

 de cette derniere sorte, qu'on ri ncontre sp^cia ement le di- 

 chroite. II s'y presente fantiit sous forme de grains dis- 

 s6min^s, tantot sous forme de cristaux group^s et comme 

 empat^s dans la lave. On le tconve aussi non-seulenient dans 

 le tuffa gris ou blancIuUre qui serf de base a la breche , 

 ma is encore dans quelques unsdesfragmens de granit feuillete 

 qu'elle renferme. Ces fragmens ont visiblement subi raction 

 de la cbaleur, et la couche primitive dont ils ont et^ d^tach^s , 

 est tres-probablement la matiere originaire du dichroite : ils 

 offrenteffectivement dans I eur composition, des Inmesdemica 

 noir et des grenals rouges trap^zoidaux semblables k ceux 

 qu'on voit contenus dans les masses, et meme dans Tint^- 

 rieur des cristaux de ce mineral; ce qui indique une for- 

 mation contemporaine. La lave p^trosiliceuse qui sert plus 

 communement de gangue, est pluiot grenue que compacte : 

 elle est de meme nature que celle des iles Ponces, ou celle 

 du Puy-de-D6me et de la cascade du Mont-d'Or en France, 

 c'est-a-dire composee de grains tr^s-fins de feldspath. Le 

 feu a laiss6 quelques traces tr^s -reconnoissables de son 

 action sur les cristaux et les masses de dichroite ; la plupart 

 des masses se montrent comme corrodes en differens endroits, 

 tant a I'int^rieur qu'a I'ext^rieur, et laissent appercevoir 

 dans les cavites, des parcelles de scorie blanchg intacte ou 

 d^compos^e. Les cristaux sont presque tons friths, gerces 

 et remplis de felures; leurs fragmens pr^sentent souvent des 

 surfaces ternies par un enduit blanchatre excessivement 

 mince, qui masque I'dclat de la cassure. 



On voit, d'apres ce qui vient d'etre expos^, que le mineral 

 du cap de Gattes differe absolument de toutes les sub- 

 stancesconnues; sa forme primitive , sa pesanteursp^cifique, 

 sa propriete de transmettre a la fois deux sortes de-rayons 

 colores, et les autres caract^res positifs ou negatifs qui le 

 font contraster plus speciajement avec chacune des sub- 

 stances dont on serait tent6 de le rapprocher , le distiuguent 

 si ^minemment, qu'abstraction faite du temoignage de I'ana- 

 lyse chimique, on ne pent s'empecher d'y recoiiiioure une 

 esp^ce nouvelle tr^s-nettement prononcee. Du resle il ma 

 sembl^ qu'il convenoit de le nommer d'apres la propri^t6 

 si remarquable de la double cou/eur, et telle est elfeclive- 

 ment l^tymologie du nom que M. Haiiy a eu la boni(^ de 



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