354 JOURNAL DE PHYSIQUE, UE CHIMIE 



corps lumineux, en meme temps quelle sert k ^clairQr la 

 th^orie des sons, et a d^couvrir taction mutuelle des corps 

 imperceptibles qui nous environnent , il me semble conve- 

 nable de rappTocher las faits qui paroissent avoir trait k cette 

 mati^re, et qui peuvent donner lieu aux raisonnemens pro- 

 pres k amener I'explication du phenom^ne. 



Jusqu'i present on a regards la nuit comme plus favorable 

 que le jour k la propagation du son : que cela ait lieu par 

 rapport a notre oreille , personne ne peut en disconvenir ; 

 mais cela ne prouve rien contre mon opinion. On entend de 

 plus loin la nuit, a cause du silence, et ce silence y con- 

 tribue, tant que, d'apr^s le c^I^bre Euler , le bruit d'un vent 

 favorable au mouvement du son, pourroit empecher qu'on ne 

 I'entende fi). J'ai lieu de croire que notre oreille a plus d'ap- 

 titude pour entendre les sons pendant le jour que dans la 

 nuit, et cela par Taction stimulante que la lumiere exerce 

 sur tout le sysl6me nerveux; mais cela ne peut me servir pour 

 rendre raison du ph^nomene qui se montroit sur le papier, 

 et dont le mouvement d(5pendoit du fremissement de I'air de 

 la chanibre. Lair atmosph^rique seroit-il plus dense, lors de 

 I'apparition de la lumiere, que dans I'obscurite? Cette density 

 majeure de lair, ou du fluide 6lastique , servant de v6hi- 

 cule a la propagation du son , seroit-elle leffet des substances 

 gnzeuses qui sont tenues en cet ^tat par I'interm^de de la 

 lumiere? Dans cette hypoth^se, il faudroit supposer qu'une 

 plus grande density put avoir lieu sans augmenter le poids 

 de lair, et on pourroit attribuer I'accroissement de propaga- 

 tion du son a une pins grande ^lasticit^ dans les fluides r^- 

 pandus dans I'atmosphiire. Cela confirmeroit I'opinion de 

 M. Pkiestley, qui avoit dit que le son se propageoit dans 



(0 Histoire de TAcaclemie royale des Sciences de Paris , an 1738. 



Le son et le bruit, qui sont la ineme cliose relativement a I'objet de mes 

 recherches , presentent des differences essenlielles , si on les considere par 

 rapport a notre oreille. On doit entendre par son cette resonance unique qui 

 resulle d'un corps sonore et dont on connoit le ton. Le bruit est a mon avis 

 un assemblage de plusieurs sons. 



Lorsqu'un son domine, notre oreille parvient a le distinguer des autres 

 sons qui ont avec lui des rapports liarmoniques : dans le bruit, les sons bar— 

 moniques se confondent et se perdent. Le celebre Condillac, en parlantde 

 la nature du son dans son Traite des Sensations , adistingue ces deux objets 

 par les defmilions de son appreciable et de son inappreciable. 



