ET d'hISTOIRE NATURELLE. 4<^^ 



M. Howard, savant chimiste anglais, sur des pierres qu'on 

 disoit tombees de I'air. 



A cette meme epoque on imprimoit I'article Glohe de feii^ 

 dans le Nouveau Diction. dHist. nat., ou il me falloit iie- 

 cessairempnt parler de ces pierres qui accompagnoient , 

 disoit-on , ces met^ores; mais, avant d'expliquer leur for- 

 mation , il falloit d'abord etre bien certain du fait , afia 

 de ne pas renouveler la ridicule histoire de la dent dor. 



Je commen^ai done par discuter scrupuleusement tous les 

 t^moignages rapportes parM. Howard; et comme je vis que 

 tout cela lie rouloit que sur des oui-dire, ou sur des recits 

 de gens illiteres, dout on ne connoit que trop la cr^dulit6 

 et I'amour pour le merveilleux, surtout en Angleterre, je 

 declarai franchement que de pareilles preuves ne parois- 

 soient nullement suffisantes poxir constater un fait que les 

 plus illustres savans regardoient comme fabuleux ; et re- 

 marquez que j'avois la generosity de faire cette declaration 

 malgre le vif desir que j'aurois eu de le voir parfaitement 

 conHrm6 ; car , ainsi que je le disois dans cat article: « Si 

 « je ne consultois que I'interet de nies opinions , personne 

 » plus que moi ne devroit tacher d'accrt^diter le bruit de la 

 » chute des pierres metallif^res provenant de ces meteores 

 33 enflamnies, puisque ce fait viendroit fortement a I'appui 

 » de ma Theorie des Volcans , qui porte principalement sur 

 M ce que les matieres qu'ils vomissent sont pruduitcs par 

 » des Jluides aei'ifonnes. » 



Vous vouliites bien insurer I'extrait de cet article dans 

 votre Zov^t\\Si\{hrumaire an 1 1 ; novemhrs 1802). 



Bientot apres, M. le comte de Bournon , qui etoit alors en 

 Angleterre , el qui avoit les pierres meteoriques sous les 

 yeux, pubiia , dans le menie Journal, de nouvelles preuves 

 du ph^nomene en question (^germinal an 11 ; as'ril i8o3). 



Alors tous les doutes s'^vanouirent , et je m'empressai 

 sur-le-champ de vous adresser une lettre que vous fites in- 

 surer dans le caliier du niois suivant , oil je declarai bien 

 formellenient que mon opinion 6toit que ces masses pier- 

 reuses se forinoient dans I atmosphere menie. Perraeitez- 

 moi de vous la remettre sous les yeux : tile est coni^ue en 

 ces termes. 



« Cast bien h. regret sans doute que je combat tois les 



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