/{oS JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE, 



caractere parfaitement pierreux, puisqu'ils se convertissent 

 en matiere osseuse qui n'est autre chose qii'une pierre cal~ 

 cnire phosphatee , tout comme ceile qui compose les col- 

 lines de I'Estramadoure. 



C'est ainsi que la nature se plait a rattacher ses divers sys- 

 temes de productions , par des liens qui prouvent, en m^me 

 temps, el Y unite de son plan, et la iecondit^ de ses moyens 

 d'execution. 



Gardons-nous done de jamais oublier ce grand principe: 

 que la nature est tou jours analogue a clle-meme , et qu elle 

 agit dans toule I'etendue de son domaine , d'apres un plan 

 parfaitement simple , constant et uniforme. 



Une autre regie qui est la suite necessaire de celle-ci , et 

 qu'on n'a que trop souvent perdu de vue , c'est que toute hy- 

 poth^se , toute supposition qui n'est pas fondee sur line 

 grande analogic avec les operations ordinaires de la nature^ 

 est necessairement erronee. Ainsi Ion ne doit regarder qua 

 comme des romans plusou moins ing^nieux, toute explication, 

 de quelque ph^nomene g^ologique que ce soit , qui ne remplit 

 pas strictement cette condition. 



Combien de syst^mes, par exemple, n'a-t-on pas imagines 

 pour expliquer la formation des filons dans le sein des mon- 

 tagnes : syst^mes qui, presque tous , ne sont que ce que j'ai 

 appel6 des idees poetiques ; tandis que cette formation s'ex- 

 plique d'une maniere si simple et si conforme a la marche 

 de la nature, par la circulation et I'assimilation de divers 

 fluides dans I'^corce de la terre , ainsi que je crois I'avoir 

 suffisamment etabli dans I'article filon du Nom'eau Diction, 

 d Hisioire naturelle. 



Je me proposois de vous entretenir ici de quelques autres 

 ph^nom^nes g^ologiques , dont on a donn^ des Theories qui 

 me semblent bien peu satisfaisantes ; mais ce seroit faire 

 comme I'^veque deCloyne, qui commence son livre par un 

 trait^ sur X ean de goudron , et qui le finit par des discussions 

 metaphysiques. J ai commence ma lettre par les pierres nie- 

 te'oriques , et je la finirois par un cours de Geologic ; mais 

 c'est ce que vous faites trop bien vous-meme , pour ne pas 

 vous en laisser tout le soin. 



Agr^ez , je vous prie, le t^moignage de mon respectueux 

 attachement. 



NOTICE 



