4lfl JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHtMIE 



II est bien d^montre aujourd'hui que l'dectricit6 du globe 

 se communique a I'atmosph^re , et que reclproquement celle 

 de I'almosphere se communique au globe. 



II faiic done consid^rer la masse du globe et son atmos- 

 phere comme deux corps ^lectriques charges chacun de ieur 

 electriciti^ naturelle : et ces deux corps se communiquant , 

 Ieur electricity doit se mettre en equilibre en raison de Ieur 

 capacite mutuelle, ensorte que I'un n'ait pas plus d'^lec- 

 tricit^ que I'autre. 



Mais, par des circonstances locales, I'electricit^ d'un do 

 ces corps peut augnienter en certains endroits, et diminuer 

 en d'autres. D6s lors I'^quilibre est rompu, et le fluidc ^lec- 

 trique se portera du corps positif dans le corps negatif. C'est 

 ce qui arrive danslecasdelafoudreascendanteoudescendante. 

 Lorqu'une portion de Tatmosphere se trouve 6lectris6e po- 

 sitivement, relativement aux corps terrestres qui lui corres- 

 pondent , le fluide tilectrique s'elance dans ces corps aussitot 

 que la distance le permet. Cette communication se forme 

 rapidement et avec explosion dans certaines circonslances. 

 Ce sera la foudre descendauie. Elle se tormera au contraire 

 lentement et insensiblement , s'il se trouve des pointes qui 

 soutirent successivement le fluide electrique , ou qu'elle y 



soit port^e par des pluies , des ros^es 



L'atmosphere est-elle electrisee negativement par rapport 

 aux corps terrestres correspondans? Llle soutirera Ieur fluide 

 electrique. Ce sera la foudre descendante, lorsqu'il y aura 

 exploi-ion. Ou cette communication peut se faire lentement 

 et successivement. 



Supposons que la portion de l'atmosphere, qui est au- 

 dessus dun pic elevt^ , tel que le Mont-Blanc, soit electris6 

 positivement , relativement a lui, c'est-a dire ait plus d'elec- 

 tricit^ que lui; elle lui communiquera de son «^lectricite , 

 ou par des coups de tonnerre (on trouve sur le Mont-Blanc 

 des pierres vitrifi^es par des coups de tonnerre) , ou lente- 

 ment et successivement , et cette electricitti passera de ce pic 

 eleve aux parties qui I'avoisinent. 



Supposons au contraire une montagne telle que I'Etna, 

 dontlesvapeurs, qui s'^l event con tinuellementdesesentrailles 

 enflammees , sont surchargt^es d'^lectricite positive qu'elles 

 enlevent du sein de cette montagne ; la masse de ce pic doit 

 done etre dans un 6iat babituel d'electricite negative , relati- 

 vement aux autres portions de terrain qui lui sont contigues, 



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