4.4G JO'JJINAI. PE rUTSIQUE, DECHIMIE 



est en, contact avec I'atmospli^re , et sans aucune ('I^vation 

 pr<ialable de temperature , Ton a ddsignd sous le nom de 

 yhnsphoi-escence ^ une propriele commune a plusieurs corps, 

 analogue a celle du phospliore, quant a I'apparence lumi- 

 neiise , mais peut-etre diiferente dans sa cause; car on ne 

 prt^juge rieu sur sa nature. De toutes les esp^ces d'illumi- 

 nations distinctes de celle-ci , que I'art ou la nature peu- 

 vent produire ici-bas , telles que I'ignition , la scintillation, 

 I'inflammation , la fulmination , la detonation, lincandes- 

 cence, la combustion lente et les Emanations eiectriques , je 

 ne vois que les trois derni^res avec lesquelles on pent con- 

 fonidre quelques especes de phosphorescence. Les corps qui 

 brulent sur.un support chaud, ou qui lancentun eclair dans 

 leur percussion naturelle, paroissent au premier coup-d'oeil 

 appartenir a I'incandescence ; . mais en y reflechissant nn 

 pen, I'on voit bientot la necessite de les en s6parer ; car 

 I'incandescence est imp^rissable dans les corps qui la pos- 

 sedent , et la propriete pliosphorique des premiers corps ci- . 

 dessus designes, Ti'est que passagere. Quant aux seconds , ils 

 s'illuminent sous la percussion aussi bien dans I'eau que 

 dans lair, ce qui exclut toute idee dune temperature in- 

 candescente. II nest pas diificile de distinguer la phospho- 

 rescence des especes min^rales de la combustion lente, celie- 

 laneproduisant aucunealteration dans le corps qui I'tjprouve, 

 celle-ci au contraire le d^tiuisant ou le changeant de na- 

 ture : mais je ne vois aucun nioyen de ne pas confondre la 

 phosphorescence des corps organiques chauffes , ou celle 

 des bois et des poissons pourris , avec cette derniere ; car 

 ils eprouvent tous une alteration sensible dans leur texture 

 et meme dans leur composition chimique. L'on peut dire la 

 meme chose des emanations electriques compar^es avec la 

 phosphorescence des minerauxincombustibles. Je deiinisdonc 

 la phosphorescence" une apparition de lumiere durable "ou 

 ■>•> fugitive, non pourvue sensiblement de chaleur, et sans au- 

 » cune alteration subsequente dans les corps inorganiques, » 

 en observant que les substances animales ou vegetales mises 

 sur un corps chaud , ou livr^es h. la decomposition spontanea, 

 paroissent se rapprocher de la combustion lente , tandis que 

 lesautres, par leiir edat passager et par leur inalterabilite 

 constante , ressemblent parl'aitement aux lueurs electriques. 

 11 exrste divers moyens de mettre en- jeu cette propriete. 

 Les uits ne repandent de la lueur que lorsqu'on les echauffe> 



