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sensible , que I'observateur soit place dans une petite chambre 

 noire, dont le c6te expos6 au soleil, soit muni dune tres- 

 petite trappe que I'on puisse ouvrir et fermer k volonte, 

 pour introduire ou intercepter a son gre , un faisceau de 

 lumiere. I^orsque I'oeil est complettement accoutume a I'obs- 

 curit^, il suffit d'exposer les substances pendant quelques 

 secondes aux rayons du soleil , et de fermer les yeux pen- 

 dant ce temps-la , pour donneraux corps irradit^s tout I'lclat 

 dont ils sont susceptibles. Le choc ^lectrique rivalise de puis- 

 sance excitatrice avec la lumiere la plus vive du soleil : 

 certains corps n'ont m6me besoin que de la lumiere lucer- 

 nale, ou des rayons de la lune concentres, pour produire 

 leur effet. II n'est pas vrai , comme I'affirme Beccaria , que 

 la plupart des substances aient besoin, pour briller , d'etre 

 desst^cb^es et privees de I'liumidite qui les p^n^tre , telles 

 que les sels et les corps tir^s du regne v^g^tal ou animal. 

 11 est de fait que la lumiere est en raison inverse de Ihumi- 

 dit6 des substances; raais elles ne sont jamais t^nebreuses, 

 tant qu'elles conservent I'^tat concret ; elles ne le deviennent 

 v^rltablement que lorsqu'elles sont dissoutes dans un li- 

 quide , ou qu'elles passent elles-memes a I'^tat fluide. Beau- 

 coup d'auteurs se sont occup^s de cette curieuse illumina- 

 tion , et dans ce nombre Ton doit distinguer Boyle, Boze, 

 Margraf , Dufay et Beccaria ; mais leurs savantes recherches 

 n'ont servi qu'a bien constater le ph6nomene , et non pas 

 k en sonder la nature, car ils ont tous suppose que cet elfet 

 ^toit dii k une lumiere imbib^e. 



La phosphorescence par collision suppose un tissu gra- 

 nuleux plutot que vitreux. Plus il y a d'asperites , plus il 

 y a d'amplitude dans les vibrations des parties, et plus aussi 

 r^clairqui jaillit sous le choc est brillant. EUe suppose en- 

 core de la durete dans les parties du mixta : je n'entends pas 

 parler de la force de cohesion qui constitue I'agr^gat, mais 

 bien de la texture intime des Clemens constitutifs du mixte j 

 carle sucre en pain, qui jouit d'une foible agr^gatlon, 

 est tr^s-lumineux. Pour faire parvenir les corps a leur plus 

 haut degr6 de phosphorescence par ce genre de provocation, 

 il faut les perculer avec une substance de meme nature , 

 ou mieux encore avec un corps qui soit plus dur qu'eux j 

 car la vibration des parties d'ou depend I'eclat lumineux, 

 ne peut bien s'op^rer que par un corps capable de les p6- 

 n^trer. On peut exprimer le fluide lumineux des corps qui 



