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siihstMiice particuliere. Ces phenomenes , ainsi que celui de 

 I'odeiir, ne s'etant prdsentes a lui jusqu'ici dans aucun aiiire 

 cas , lorsqu'il employoit dans la pile des substances qui con- 

 daisoient I'electricite ^galement Lien ou ^galement mal , mais ' 

 qui ne contenoient point de potasse iii de soude , il paroit que 

 cetie opinion n'est pas sans probability. M. Ritter ne tardera 

 pas a continuer ses recherches sur cette presumee production 

 nouvelle du cote du pule positif. II s'dtoit servi jusqu'ici presque 

 exclusivement d'un fil de platine pour ce p61e. 



Du reste, dit-ii , s'il m'est permis de hasarder sur la nature 

 chimiqtie des substances de Davy, une conjecture qui, apres 

 ce que j'ai vu jusqu'ici, me paroit la plus probable, ce seroit 

 que, ainsi que les chimistes parisiens avoient d^ja conclu (i), 

 ces productions nouvelles , au lieu d'etre les resultats d'une 

 reduction , ne fussent que des hydrures de potasse et de soude , 

 nonis employes d^j4 par Lavoisier, dans son Traite 6l6raentaire 

 de Chimie, t. I , p. 2i6 de toutes les trois editions de cet 

 ouvrage 



M. Davy a d^clar6 ces productions lui-m4me, il est vrai, 

 cotnme les resultats de la reduction des alcalis ; il a indiqu6 

 merne les quantites respectives d'oxigene dont elles avoient 

 besoin a peu pres pour redevenir de la potasse ou de la soude. 

 Brugnatelli {voy. le Glornale italiano ^ 1808, n° 44, p- 178) 

 a regarde 6ga!enient la substance de la potasse, la seule dont 

 il s'^toit occupe alors, comme un reduit, mais il a voulu qu'on 

 la pla^at dans une meme classe avec le soufre, le phosphore , 

 le carbone, etc., c'est-a-dire avec les combustibles nonrndtal- 

 liques 



Les deux principales raisons qui ont fait presumer cepen- 

 dant a M. Ritter, que ces substances devoient ^tre plut6t des 

 hydrures que des resultats de reductions, furent surtout leur 

 pesanteur specifique si peu considerable , et leur mani^re res- 

 pective de se comporter avec I'eau. II n'y a aucun phenomene, 

 ajoute-t-il , que je connoisse dans elles, qui ne soit parfai- 

 tement explicable d'apr^s la supposition que c'^toient des hy- 

 drures; mais il y en a beaucoup qui ne le sont pas d'apr^s la 

 supposition que ce sont les resultats d'une reduction , k moins 

 qu'on ne veuille violer gri6vement des lois qui depuis des si^cles 

 se sont fait valoir sans exception; savoir : on devroit prouver 



(1) Voy. la lettre de M. Collet-Descotils k M. Gehlen , inseree dans' 

 le Journal de celui-ci , t. V, cahier I. 



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