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nous eclairer sur son origiiie. En le considerant aveo altention , 

 on est eionne de voir loutes les planetes se niouvoir autour du 

 soleil , d'occident en orient, et presque dans le nienie plan; les 

 satiilliies en mouvement autour de leurs planetes, dans le meme 

 sens et a peu pres dans le meme plan que les planeie.s; enfin, le 

 soleil , les planetes et les satellites dont on a observe les niou- 

 vemens de rotation , tournant sur eux-meiues , dans le sens et a 

 peu pres dans le plan de leurs mouvemens de projection. 



» Un phenomene aussi extraordinaire n'est puint I'effet du 

 hasard : ii indique une cause generate qui a dttermine tons ces 

 mouvemens. Pour avoir par approximation , la probability avec 

 laquelle cette cause est indiqui'e ; nous remarqueions que le 

 sjsteme plan^taire , tel que nous le connolssons aujourd'hui , 

 est couipose d'onze planetes et da dix-liuit satellites. On a 

 observe les mouvemens de rotation du soleil, de six planetes, 

 de la lune, des satellites de Jupiter , de I'anneau de Saturne et 

 de son dernier satellite. Ces mouvemens, avec ceux de revo- 

 lution, fornient un ensemble de quarante- trois mouvemens 

 diriges dans le meme sens, du moiiis, lorsqu'on les rajiporte 

 au plan de l^quateur solaire , nuquel il |>arojt naturel de les 

 comparer. Si Ton con^oit le plan d'un mouvement quelconque 

 direct, couch^ d'abord sur celui de cet ^quateur , s'inelinant 

 ensuite k ce dernier plan , et parcourant tous les degres d'in- 

 clinaison , depuis z^ro jusqu'a la demi-circonference ; il est 

 clair que le mouvement sera direct dans toutes les inclinaisons 

 inftrieures a cent degres, et qu'il sera retrograde dans les inclinai- 

 sons au-dessus; ensorte que par le cliangementseul d'inclinaison, 

 on peut representer les mouvemens directs et retrogrades. Le 

 systeme planetaire envisage sous ce point de vue, nous ofl're 

 done quaranie-deux mouvemens dont les plans sont inclines a 

 celui de I'^quateur solaire, tout au plus, dun angle droit. II y 

 a plus de qualre mille milliards a parier centre un , que cette 

 disposition n'est point I'effet du hasard ; ce qui forme une 

 probability bien supt^irieure a celle des ^venemens les plus cer- 

 tains de I'histoire, sur lesquels nous ne nous permettons aucun 

 doute. Nous devons done croire au moins avec la meme con- 

 fiance , qu'une cause primitive a dirige les mouvemens plan^- 

 taires ; surtout si nous considdrons que I'inclinaison du plus 

 grand nombre de ces mouvemens a I'equateur solaire, est peu 

 considerable et fort au-dessous du quart de la circonference. 



» Un autre phdnomene ^galement remarquable du systeme 

 tolaire, est le peu d'excentricit^ des orbes des planetes et dea 



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