268 JOURNAL D F. PHYSIQUE, DE C H I M r E 



satellites , tandis que ceux des cometes sont fort alongi^s ; les 

 orbes de ce systeme n'offrant point de nuances intermediaires 

 entre une grande et una petite excentricit^. Nous sommea 

 encore forces de reconnoitre ici I'effet d'une cause r^guliere : 

 le hasard n'eiit point donn^ une forme presque circulaire aux 

 orbes de toutes les planetes; il est done n^cessaire que la cause 

 qui a determine les mouvemens de ces corps , les ait rendus 

 presque circulaires. II faut encore que cette cause ait influd 

 sur la grande excentricite des orbes des cometes , et ce qui est 

 fort extraordinaire , sans avoir influ^ sur la direction de leurs 

 mouvemens; car en regardant les orbes des cometes retro- 

 grades, comme ^tant inclines de plus de cent degres , a I'eclip- 

 tique; on trouve que I'inclinaison moyenne des orbes de toutes 

 les cometes observees, approche de cent degres, comme cela 

 doit etre, si ces corps ont et^ lances au hasard. 



i> Ainsi , I'on a pour remonter a la cause des mouvemens 

 primitifs du systeme planetaire, les cinq ph^nomenes suivans : 

 les mouvemens des planetes dans le meme sens , et a peu pr^s 

 dans un m^me plan; les mouvemens des satellites dans le meme 

 sens que ceux des planetes ; les mouvemens de rotation de 

 ces differens corps et du soleil , dans le m^me sens que leurs 

 mouvemens de projection et dans des plans peu diflt^rens; le 

 peu d'excentricit^ des orbes des planetes et des satellites : enfin^ 

 la grande excentricil^ des orbes des cometes, quoique leurs 

 indinai-'Ons aient 6te abandoniieJes au hasard. 



» Buffon est le seul que je connoisse, quidepnis la d^couverte- 

 du vrai systems du monde, ait essaye de remonter a I'origine 

 des planetes et des satellites. II suppose qu'une com^te , eir 

 tombant sur le soleil, en a chass6 un torrent de mati^re qui s'est 

 r^unie au loin, en divers globes plus ou moins grands, etplus oa 

 Bioins eloignes de cet asire : ces globes devenus par leur refroi— 

 dissement, opaques et solides, sont les planetes et leurs satellites. 

 » Cette hypothese satisfait au premier des cinq ph^nomenes 

 pr^c^dens ; car il est clair que tous les corps ainsi formes 

 doivent se mouvoir a peu pres dans le plan qui passoit par le 

 centre du soleil, et par la direction du torrent de matiere qui 

 les a produits : les quatre autres ph^nomenes me paroissent 

 inexplicables par son moyen. A la verity, le mouvement absolu' 

 des molecules dune plan^te , doit 6tre alors dirige dans le sens 

 du mouvement de son centre de gravite; inais il ne s'ensuit 

 "point que le mouvement de rotation de la plan^te soil dirig^ 

 «lan& le meme sens : ainsi , la terra pourroit tourner d'oiient 



