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en Occident, et cependant le mouvement absolu de cli.icune 

 de ses mol«?cules seroit dirigc d'occident en orient; ce qui doit 

 s'appliquer au mouvement de revolution des satellites , dont la 

 direction, dans I'hypolhese dont ils'agit, n'est pas necessairement 

 la meme que celle du mouvement de projection des planetes. 



» Un phenomena non-seulement Ires-dillicile a expliquer dans 

 cette hypothese , mais qui lui est contraire, est le peu d'excen- 

 tricite des orbes planetaires. On sait par la theorie des forces 

 centrales, que si un corps mu dans un orbe rentrant autour 

 du soleil , rase la surface de cet astre , il y revieiidra cons- 

 tamment a chacune de ses revolutions ; d'oii il suit que si lea 

 planetes avoient ^te primitivement detach^es du soleil , elles le 

 toucheroient a cbaque retour vers cet astre, et leurs orbes loia 

 d'etre circulaires, seroient fort excentriques. 1' est vrai qu'un 

 torrent de matiere, chasse du soleil, ne peut pas etre exacte- 

 ment compart a un globe qui rase sa surface : I'impulsion que 

 les parlies de ce torrent resolvent les unes des autres, et I'at- 

 traciion reciproque qu'elles exercent entre elles, peut en chan- 

 geant la direction de leurs mouvemens, Eloigner leurs perihe- 

 lies , du soleil. Mais leurs orbes devroient toiijours ^tre fort 

 excentriques, ou du nioins, ils n'auroient pu avoir tous , de 

 petites excentricites , que par le hasard le plus extraordinnire. 

 Enfin, on ne voit point dans I'hypoth^se de Buffon , pourquoi 

 les orbes de pres de cent cometes deja observees, sont tou3 

 fort along^s ; celte hypothese est done tres-eloignte de satis- 

 faire aux ph4iiom(^nes pr^c^Jens. Voyons s'll est possible de 

 s'elever k leur veritable cause. 



» Quelle que soit sa nature, puisqu'elle a produit ou dirig6 

 les mouvemens des planetes, il faut qu'elle ait einbrass^ tous 

 ces corps; et vu la distance prodigieuse qui les s^pare , elle 

 ne peut avoir et^ qu'un fluide dune immense ^tendue. Pour 

 leur avoir donn6 dans le meme sens, un mouvement presque 

 circulaire autour du soleil; il faut que ce fluide ait environne 

 cet astre , comme une atmosphere. La consideration des mou- 

 vemens planetaires nous conduit done a penser qu'en verla 

 d'une chaleur excessive, I'atmosphere du soleil s'est primitive- 

 ment ^tendue au-dela des orbes de toutes les planetes , et 

 qu'elle s'est resserree successivement jusqu'a ses limites ac- 

 tuelles; ce qui peut avoir eu lieu par des ciiuses semhlables a 

 celle qui fit briller du plus vif ^clat, pendant plusieurs mois, 

 la fameuse etoile que Ion vit tout-a-coup , en 1572, dans Isj 

 constellation de Cassiop^e. 



