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do cetle theorie, et la convergence de ses approxinislions, 

 dependent de la precision des observations et uu progres de 

 lanalyse ; et par la, elle doit de jour en jonr, acqnerir plus 

 d'exactitude. On d^terminera par des mesures precises et mul- 

 tipliers, toutes les int5gHlit6s de la figure de la terre, et de la 

 pesanteor a sa surface; et bieniot TEnrope enti^re sera cou- 

 verte d'un r^seau de trinngles qui feront connoitre exactement 

 la position , la courbure et la grandeur de toutes ses parties'. 

 Les pbenomenes du flux et du reflux de la mer, et ieurs Sin- 

 gulieres vari^t^s dans les dirt'erens ports des deux hemispheres, 

 seront determines par une longue suite d'observaiions precises. 

 Une atmosphere pure et rare laisse apercevoirla lumiere extreme- 

 roent faible -des queues des cometes , qui paroissent heaucoup 

 pins etendues entre les tropiques , que dans nos climats; il est 

 done tres-vraisemblable qu'en transf Ortant nos grands teles- 

 copes sur les hautes montiignes de I'equaieur, on decouvrira 

 dans les cieux , des phenomenes jusqu'a present invisibles. Le 

 retour des cometes dtja observees ; les nouvelles cometes qui 

 paroitront; I'apparition decelles quimues dans des orbes liyper- 

 boliques, doivenlerrer de systemeen systeme; les perturbations 

 que tous ces aslres font eprouver aux niouvemens planetaires; 

 celles qu'ils eprouvent eux-menies, et qui, a I'approche d'une 

 grosse planete, peuvent changer ei'tierement Ieurs orbites ; les 

 alterations que les mouvemens et les orbes des planeies et des 

 satellites, re^oivent de la part des etoiles et peut-etre aussi par 

 la resistance de milieux etheres ; enfin le developpement da 

 Ieurs variations seculaires, indiquees par la theorie de la pesan- 

 teur, etquedej^ I'observation fait entrevoir; tels sont les orin- 

 cipaux objets que le systeme solaire offre aux recherches des 

 Astronomes et des Geometres futurs. 



« L'astronomie, par la dignite de son objet et la perfection de 

 ses. theories , est le plus beau monument de I'esprit himiain 

 le titre le plus noble de son intelligence. Seduit par les illusions 

 des sens et de I'amour-propre, I'homme s'est regarde long- 

 temps, comme le centre du mouvement des aslres; et son vain 

 orgued a eie puni par les frayeurs qu'ils lui ont inspirees. Enfin, 

 plusieurs siedes de travaux ont fait tomber le voile qui lui 

 cachoit le systeme du monde. Alors il s'est vu sur une planete 

 presque imperceptible dans le sjsteme solaire dont la yaste 

 etendue nest ellememe, qu'un point insensible dans I'immen- 

 site de I'espace. Les resultats sublimes auxquels cette decou- 

 verte I'a conduit , sont bien propres a le consoler du rang qu'elle 



