ET b'hISTOIRE NATURELLr» 55/ 



Inmi^re solaire, pendant que celle-ci traverse I'atmosphere. 

 Newton avoit cl^jA enonre cette propri^te qu'ont les milieux 

 tra(is|)aretis tl'arreter certains rayons parnii ceux qui les pene- 

 trent, en laissant passer le rests, et ce celebre pliysicien re- 

 marque nieine que souvent lis sont absorWs les uns apres les 

 autres, a dilterentes distances de la surface par laquelle la 

 luniiere est entree, et il cite pour exemple les diverses teiiites 

 sous lesquelles s'offre successivement une liqueur color^e ren- 

 f'ermee dans un verre de forme conique que Ton place entre 

 Ineil et la lumi^re, et que Ton el6ve de maniere que I'epaisscur 

 traversre par le rayon visuel aille toujours en croissant. 



Or M. Hasseiifraiz s'est propose de determiner le nombre 

 €t les esp^ces de rayons dont la snpp^es^ion occasionne les 

 diverses teirxes qui all6rent la blancheur primitive de la lu- 

 miere solaire. Le moyen dont il s'e.-it scivi est fqnde sur une 

 regie donme par Newton, pour determiner la coul^-nr produite 

 par un melange doun^ de rayons de differentes especes, pris 

 parmi ceux qui composent le Sjiectre solaire. 11 en resulte que 

 si Ton prut connoitre les especes de rayons que raciion de 

 raimosphere derobe a la lumiere solaire , on connoitra par 

 une suite n^cessaire la couleur produite par le melange des 

 especes restanles , et Ton pourra juger si cette couleur est la 

 meme que celle sous laquelle se presenie le disque t)u si)leil, 

 INous devons observer ici que le melange qui proiluit telle cou- 

 leur pent etre plus ou moins compose, parce qu'une couleur 

 ne change pas, au moins quant a son esp^ce, par I'addition 

 des parties des j-pectres situes de part et d'autre a lies distances 

 ^gales du point que Ion regarde comme le centre de cete 

 couleur. Par exemple, si i'on ajoute au vert le bleu et le jaune 

 qui sont les deux couleurs adjacentes , on a encore du vert j 

 et si I on ajoute ulterieurement de I'lndigo et de I'orang^, dont 

 I'un eit adj.icent au bleu et I'autre au jaune,le melange resie 

 vert. II n'y avoit done que des experiences directes qui pnssent 

 iiidiquer les especes de rnyons absorbes dans leur trajet , 

 lorsque le disque du soleil paroiasoit color^ en jaune, en orang6 

 ou en rouge. 



Or M. Hassenfratz }"§ea que I'observation du spectre solaire 

 produit par la lefraciioii du prisme, le conduiroit a son but, 

 parce que ce spectre eiaiil ntcessairement incomplet par 1 ab- 

 sent e tl.s ra\on> interopt^s dans leur trajet, il snffisoit pour 

 connoitre ceux-ci, de determiner lea vides du spectre, et Ion 



