ET d'histoire NATURELLE. 4^1 



et de la tnaniere d'agir du fluide dlectrique, etant erron^es , 

 et ces id^es ayant dtabli des prejug^s qui sont comme en pos- 

 session des esprits , il sera tres-diflicile a certaines personnes de 

 se d^faire de ces idees quoiqu'evidemment fausses. On convient 

 querhypothese des deux fluides, quoique paroissant expllquer 

 un certain nombre de fails , ne porte point ce caractere de v^ril6 

 qui permette d'en admettre I'existence. On trouve que I'opinion 

 de Franklin, quoique plus simple, et par consequent plus con- 

 forme au genie de la nature , laisse cependant des lacunes , du 

 nioins apparentes. Nous avons fait voir que cela tenoit a ce que 

 ne connoissant ni la nature de ce fluide, ni sa mani^re d'agir, 

 on s'^loit trouve entralne ou a de fausses inductions , ou , comme 

 ^pinus, a des r^sultats contraires a des lois bien coiinues de 

 la nature. Ainsi, les bons esprits, penetres de ces deuxvdritt^s, 

 ne pourront se refuser k connoltre le fluide electrique dans le 

 calorique latent des corps; ils verront dans la mani^re dont 

 ce calorique agit sur les corps, I'explicatioa facile et natu- 

 relle , et comme la clef des ph^nomdnes ^lectriques ; et ils 

 seront surement les partisans les. plus zeles d'une theorie qui 

 dissipe ainsi tous les nuages dont cette science 6toit envelopple. 



'Attractions et repulsions electriques. 



Le ph^nom^ne des attractions et des repulsions electriques, 

 a, dit-on , ete I'ecueil des theories ou Ton n'a admis qu'un 

 seul fluide. On s'est plu a ajouter que radniission des deux 

 fluides ecartoit toute difliculte. Sans vouloir entrer dans des 

 details a cet egard , je me bornerai a dire que I'explicatioa 

 qui en a ete tirie, est loin d'aroir ce degre d'evidence qui porte 

 la conviction dans tous les esprits, puisque d'autrespliysiciens(i) 



(i) « Dans le discouis de I'an pass6 (dil le savant redacteur du Journal 

 de Physique de Janvier 1808, p. 65)^ j'ai fait voir que I'hypotliese de 

 » Symmer, qui suppose deux fluides 6lectriques , est contiaire aux principes 

 » g6n^raux de la physique; car il suppose que les fluides homogenes de 

 » deux corps 61ectris63 se repoussent, tandis que leurs fluides lieterogenes 

 » s'attirent , au lieu que le principe general en physique et en chimie est 

 » celui-ci : simile simili gaudet ; les corps semblables s'attirent , Its corps 

 » dijferens se repousseni. J'ai fait voir cette. ana^e que I'hypothfese des 

 » deux fluides ne donne pas une explication satisfaisanle des attractions 

 X et des repulsions electriques : car on dit que les petites boules de sureau 

 » plac^es I'une auprfes de I'autre ne s'61oignent , lorsqu'on les electrise , 

 » que parre que le fluide vitr(5 de I'une , par excmple , repouss^ par le fluide 

 11 vitT6 de I'autre , glisse sur la balle, et refoule I'air qui est a sa partie 

 » post^rieure. L'air qui est a sa partie ant^rieure agit alors sur celte balle , 



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