4l6 JOURNAL DE rilYSIQUfi, DE cnrniiE 



nous. 0.1 reconnoltroit des-lors que la refraction n'est pas 

 toiijours fonclion de la cjpii.sitt^ seule des couches d'air atmos- 

 pli rique. MjIs ne nous perdons pas dans des id^'cs pureraent 

 hypoili^iic)ues , lorsqn'il ne s'agit que de Tordre actuel des 

 tlioses et de fails capab'.es d'etre exactement observes! 



Hydrogene et Acide carhonique. 



De toutes les substances gnzeuses, Thydrogcne est celle dent 

 ]e fiQuvoir relVingent est le plus fort. 11 est frappant que ce 

 meme gaz , comme I'a decnnvert M. Gay-Lussac , est aussi 

 celiii dont la capacity pour le calorique est la plus grande. 

 Son pouvoir r^fringent surpasse huit fois celui de roxig^ne ; 

 il est a celui de I'air atmos| herique comme 66i : loo. Mais 

 I'liydrogene niele a I'air atmospli^riqne en diminue le pouvoir 

 retVingent; car il s'en faut de beaucup que la l^g^ret^ speci- 

 fiqne de Thydrogene suit compentee par I'exces de sa force 

 rtfVactive. Dans un M^uioire lu a la Classe en ventose 

 an XIII, nous avons determine, M. Gay-Lussac et moi , I3 

 iniiiinuim de gaz hydrogene (]ue Ton peut d^couvrir avee 

 certiiude dans un melange d'azote et d'oxigene. Nous avons 

 indiqiie un moyen precis par lequel on peut ^valuer jusqu'i 

 ^j d'hydrog^ne. Ce moyen, iuconnn lors de mon expedition 

 a r^qualuur, n'a point encore ele emploj^ sur I'air des tro- 

 piques; niais ayant constate qn'en Europe, quelle que soit la 

 region d'ou soufHe le vent le plus impetueux , I'atmospli^re ne 

 contient pas d'hydrog^ne , et que I'air recueilli , soit a 6000 

 metres de hauteur, soit au milieu d'un nuage, comme au 

 Mont-Cenis, ne diffcire pas sensibleineiU de I'air des plaines , 

 on peut siipposer que ce manque d'hydrogene est en gt^neral' 

 dans toutes lt:s zones et k touies les hauteurs. Je n'ignore pas 

 que la considtJraiion de la grande legerete sp^cifique de I'air 

 inflammable, jointe a des hypotheses m^^tf'orologiques, a fait 

 supposer k quelques physicians que la derniere couche de 

 I'oc^an a^rien est une couche d'hydrogene , site inabordable 

 des pli(5nomenes lumineux , de I'aurore bor^ale , des ^toiies 

 filantes, et peut etre des bolides niemes, Cette couche s'^ten— 

 droit jusqu'aux dernieres limites de i'atmospii^re, jusqu'au poinC 

 oijla fo! ce centrifuge est balancee parlapesanteur.iViaij pourquoi,- 

 en s'eloignant perpendiculairement de la surface de la terre de 

 plus d'un demi myriametre , ne voiion pas auginenter laquantite 

 d'hydrogene atmospheriqne? Comment cet hydrogene seroit-il 

 piiiyenur it se r^uuir dans une couche separ<je? ec una fois r^uni;i; 



