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comment se seroit-il conserve dans cet etat d'isolement? Les 

 connoissances que nous avons acquises , depuis quelqui-sann^es 

 sur la maniere de laquelle se component au contact deux gaz 

 dune gravity specifique diflerente, rendent peu probable que 

 I'hydrogene qui s'^ieve de la surface de la terra puisie se leumr 

 dans une couche parliculiere placee a la liniite siiperieure de 

 latmosph^re. L'exp^rience nous prouve qu'au nioiiidre inou- 

 vement les flnides aeSriformes se penetrent, et que les molecules 

 du gaz plus pesant s'insinuent entre les nioli^cules du gaz plus 

 l<5ger, sans se placer d'apres la loi de leur pesanteur sp^cilique. 

 Lorsqu'on mele 21 d'oxigene a 79 d'hjdrogene, cet air atnios* 

 ph^rlque a base d'hydrogenereste uniformedans sa composition, 

 quelle que soit la dur^e du reposauquel on abandonne le me- 

 lange. L'analjse chimique m'a ofl'ert les memes r^suliats , que 

 j'aye ^prouv6 I'air contenu dans la partie superieure ou celui de 

 la partie inferieure du vase. L'analogie nous conduit a croire 

 que I'hydrog^ne, d^gag^ par les marais , par plusieurs sources , 

 par les mines et par les volcans , se mele uniform^ment a I'air 

 atmosph^rique. II s'y mele d'autant plus facilement, que I'at- 

 mosphere est perp^tuellement agitee par de petites variations 

 de temperature et de pression baromeirique. L'efl'et de cette 

 agitation est si frappant , que rnalgr^ I'abondance des sources 

 d'hydrogenesulfure que Ton trouve, parexemple,dansla Cam" 

 jjaoiie de Piome , le chiraiste ne decouvre dans I'atmospbere am- 

 biante pas plus de cet hydrogene que dans I'air de mer ou dans 

 les vents qui soufflent du large. Lid^e de cette uniformity dans 

 la composition chimique de I'atmospbere rassure I'asirononie < 

 lorsqu'il sed^fiedu fluide a^riforme a travers lequel lui parvienc 

 la lumiere des astres. Mais cette raeme uniformity fait aussi le 

 d^sespoir du physioJogiste. Reflechissant sur la salubrite des cli- 

 mats , il croit en appeler en vain au tribunal de reudioni^trie' 

 moderne. Le chimibte lui rdpond que, d'apres les experiences 

 int^ressantes de MM. Th^nard et Dupuytren , des quantit^s 

 d'hydrogene suifurd beaucoup trop petites pour etre appreciees 

 dans nos instrumens, trop petites pourproduire des chaiigemens 

 dans les refractions, exercent encore une influence destructive 

 sur la vie animate. 



L'ensemble de ees considerations physiques nous prouve qu'il 

 n'y a aucune raison d'admettre une couche de gaz hydrogeno 

 aux limites de noire atmosphere. II est meme difficile de con- 

 eevoir I'existeiice de cette couche a I'^poque recul^e ou se 

 se formoit le noyau de notre plaucte. Des-lors I'bydrog^na^ 



